Simucube Direct Drive Volanti: Tutto quello che devi sapere

Per quei piloti simulati che cercano il realismo e l'immersione profonda associati alla simulazione "high-end", le basi direct drive Volante sono la tecnologia di riferimento per le corse sim. Tuttavia, non è sempre stato così. All'inizio, direct drive Volanti erano disponibili solo per l'hobbista tecnicamente esperto che era in grado di assemblare un kit o, possibilmente, progettare un controller basato su un motore MiGE. Questo è (ovviamente) completamente cambiato oggi.

Quando le direct drive Volanti orientate al consumatore sono diventate disponibili per la prima volta, Simucube era presente dall'inizio (grazie all'esperienza industriale di Granite Devices) con il Simucube 1. Il Simucube 1 richiedeva ancora una ragionevole abilità tecnica, ma i fornitori hanno rapidamente realizzato che potevano assemblare questi dispositivi con il loro marchio e venderli al pubblico.

Questo periodo è giunto al termine con il lancio della serie Simucube 2, che è un sistema direct drive Volante autonomo, con software proprietario chiamato Simucube True Drive.

Oggi, stiamo esaminando in profondità cosa rende la linea Simucube 2 così eccezionale.

Se non sei sicuro della terminologia che sto usando in tutto l'articolo, ho preparato un Glossario dei Termini alla fine per spiegare. Frasi come "Slew Rate" potrebbero essere nuove per te - come lo sono per tutti noi a un certo punto!

La Linea Simucube 2

La serie Simucube 2 comprende 3 modelli: Sport, Pro e Ultimate. Ogni variante presenta motori servo di grado ingegneristico e offre caratteristiche che rispondono a diverse esigenze di prestazioni e budget.

L'Simucube 2 Sport di livello base vanta un impressionante coppia di picco di 17 Nm e un slew rate di 4.8 Nm/ms. Come i suoi fratelli più potenti, l'SC2 Sport offre un'esperienza di feedback di forza forte e reattiva che trasmette accuratamente le sfumature della pista.

Per coloro che richiedono il meglio attuale, la versione  Simucube Ultimate offre un impressionante picco di coppia di 32 Nm e un leader del settore slew rate di 9,5 Nm/ms, che ci dà una fedeltà e una reattività imbattibili.

Tutti e tre i modelli dispongono di encoder ad alta risoluzione, con Sport e Pro che utilizzano sensori a 22 bit e l'Ultimate che sfoggia un encoder Hiperface a 24 bit.

Questa alta risoluzione consente al wheelbases di tracciare con precisione anche i più piccoli input di sterzata, risultando in un'esperienza di feedback di forza altamente accurata e realistica per il pilota.

Hardware e Qualità Costruttiva

Uno dei punti di forza di Simucube risiede nel suo uso di motori servo. Rispetto ad altri sistemi direct drive che potrebbero utilizzare motori stepper o outrunner, i motori servo offrono diversi vantaggi. In primo luogo, un motore servo può mantenere alti livelli di coppia anche a velocità di rotazione elevate con un'ottima risposta dinamica.

Per i sim racer, questo significa che il feedback di forza rimane forte e coerente, anche quando si effettuano rapide correzioni di sterzata o durante quei momenti in cui si sta recuperando un grande sovrasterzo. Il Volante si sentirà reattivo e preciso in ogni momento, permettendo di effettuare input accurati e mantenere il controllo in situazioni impegnative. Al contrario, un wheelbase con coppia ridotta a velocità di rotazione elevate potrebbe sembrare meno stabile e più difficile da controllare durante movimenti di sterzata rapidi.

La qualità costruttiva e il design di Simucube 2 wheelbases possono essere descritti solo come "industriali", grazie alle radici industriali della società madre, Granite Devices. Quella costruzione in metallo pesante è piuttosto iconica nello spazio del sim racing, tanto che le copie cinesi del design wheelbase sono diffuse. Gli alloggiamenti wheelbase sono lavorati in alluminio billet, con i modelli Sport e Pro che presentano una finitura anodizzata nera testurizzata e l'Ultimate che sfoggia un esterno verniciato a polvere.

I modelli Sport e Pro utilizzano fori filettati M8 per un montaggio sicuro, mentre l'Ultimate presenta fori passanti per opzioni di installazione più flessibili.

Il sistema Quick Release (SQR) è il mio modo preferito per montare un Volante. È ben progettato - le tolleranze sul lavoro della macchina sono tali che non c'è alcuna flessione nella connessione tra il Volante e il wheelbase.

La flessione semplicemente non fa parte della conversazione per un proprietario di Simucube,  Questa attenzione ai dettagli nella costruzione garantisce che Simucube wheelbases possa resistere alle rigide sessioni di sim racing intense e fornire una sensazione solida e premium per il pilota.

Elettronica e Interni

Uno sguardo all'interno del Simucube 2 wheelbases rivela una selezione di componenti di alto livello e un design ponderato. La scheda principale ospita un potente processore STM32F722, responsabile della gestione dei complessi calcoli di feedback di forza e dell'elaborazione del segnale digitale. Questo processore integrato lavora per tradurre rapidamente e accuratamente la fisica del simulatore in sensazioni di feedback di forza significative per il pilota.

Il sistema di alimentazione è robusto, con i modelli R2 Sport e Pro revisionati che utilizzano un singolo alimentatore per un ampio margine (la versione R1 utilizzava due alimentatori separati, e a un certo punto è stato ritenuto che un singolo PSU fosse più ampio dal punto di vista dell'ingegneria elettronica).

Simucube 2 utilizza un sistema di raffreddamento passivo. Eliminando la necessità di ventole, i Simucube funzionano silenziosamente, a meno che il dispositivo non utilizzi il motore per generare un suono di avviso. Per i sim racer, questo significa un'esperienza più immersiva senza la distrazione del rumore delle ventole, oltre a ridurre le preoccupazioni di manutenzione nel corso della vita del wheelbase.

Software e Personalizzazione

Il software True Drive di Simucube è facilmente il miglior esempio di software di configurazione di wheelbase che ci sia. L'interfaccia intuitiva consente la regolazione dei filtri di ricostruzione della forza, della limitazione della larghezza di banda della coppia, dello smorzamento, dell'attrito e dell'inerzia.

Modificando queste impostazioni, i sim racer possono adattare il feedback di forza alle loro preferenze, che si tratti di dare priorità alla forza grezza, alla risposta fluida o ai dettagli intricati.

Il filtro di ricostruzione della forza, ad esempio, aiuta a levigare il segnale di feedback di forza, riducendo eventuali irregolarità o asperità nella sensazione di sterzata. Questo è particolarmente utile quando si affrontano frequenze di aggiornamento più basse dal simulatore, garantendo un'esperienza più naturale e immersiva. iRacing funziona a 60hz, ad esempio. Allo stesso modo, la limitazione slew rate e i filtri di picco e tacca permettono agli utenti di mettere a punto la risposta ed eliminare eventuali picchi o oscillazioni indesiderate nel feedback di forza.

La caratteristica più potente di True Drive è la sua capacità di creare e condividere profili specifici per gioco e categoria di auto. Paddock (la funzione in True Drive che lo consente) è una svolta per gli utenti che preferiscono semplicemente correre senza un lungo processo di configurazione. Offre anche la possibilità di modificare un profilo professionale. Ecco il setup "Ultimate" di Daniel Morad:

Analizziamo le impostazioni di Daniel guardando cosa significano effettivamente per te:

Forza massima nel gioco: La massima uscita di forza consentita dal gioco o dal simulatore, impostata a 70Nm in questo caso.
Volante Forza: La massima uscita di forza del wheelbase, impostata a 32Nm (Simucube 2 Ultimate).
Smorzamento, Attrito e Forza minima: Impostazioni specifiche del gioco, tutte impostate allo 0% in questo profilo.
Forza complessiva: Il guadagno master per tutti gli effetti di feedback di forza, impostato al 100%.
Gamma di sterzata:  L'angolo massimo di rotazione del Volante, impostato a 900 gradi.
Sensazione del fine corsa: La sensazione quando si raggiunge la fine del range di sterzata, impostata su "Morbida".
Offset del fine corsa: L'offset di posizione del fine corsa, impostato a 0 gradi.
Filtro di Ricostruzione: Leviga il segnale di feedback di forza, riducendo la sensazione di scatti. Impostato su 1 (Levigatezza).
Larghezza di banda della coppia (Filtro passa-basso): Filtra il rumore ad alta frequenza nel segnale di feedback di forza, impostato a 2200 Hz.
Smorzamento: Resistenza al movimento del Volante, aiuta a ridurre le oscillazioni. Impostato al 25%.
Attrito: Resistenza costante che simula l'attrito del sistema di sterzata, impostato al 5%.
Inerzia: Simula la resistenza ai cambiamenti di velocità di rotazione del Volante, impostata allo 0%.
Riduzione della Forza Statica: Riduce le forze di sterzata costanti preservando le forze dinamiche, impostata al 35%.
Limite Slew Rate: Limita la velocità di cambiamento dell'output di forza, impostato a 0 Nm/ms (nessun limite).
Modalità Ultra Low Latency: Riduce la latenza minimizzando l'elaborazione, impostata al 20%.
Frequenza Centrale: La frequenza centrale per il filtro notch (disabilitato in questo profilo).
Attenuazione: La quantità di attenuazione applicata dal filtro notch, impostata a -24.50 dB.
Fattore Q: La larghezza della banda di frequenza influenzata dal filtro notch, impostata a 0 (disabilitato).
Sintonizzazione Fine degli Effetti DirectInput: Queste impostazioni permettono la sintonizzazione fine di specifici effetti di feedback di forza:
a. Smorzamento: Impostato al 100%
b. Attrito: Impostato al 100%
c. Molla: Impostato al 100%
d. Onda sinusoidale: Impostato al 100%
e. Onda quadra: Impostato al 100%
f. Onda a dente di sega: Impostato al 100%
g. Onda triangolare: Impostato al 100%

Combina cambio sequenziale con palette wireless Volante: Un'opzione per combinare gli input del cambio sequenziale con le palette wireless Volante (non selezionata).
Velocità di Riduzione della Forza Statica: La velocità alla quale le forze statiche vengono ridotte, impostata a 0.50 Nm/s.
Linearità della Coppia (Gamma): Regola la linearità dell'output di coppia, impostata a 1.00.
Smorzamento al Centro: Smorzamento aggiuntivo applicato vicino al centro del range di sterzata, impostato al 5%.
Angolo di Smorzamento al Centro: L'angolo di range attorno al centro dove viene applicato lo smorzamento al centro, impostato a 0 gradi.

Confronto: Simucube 2 vs Fanatec DD1/2

Coppia: Rispetto al Fanatec DD1 e 2, il Simucube 2 Pro e Ultimate vantano valori di coppia di picco più elevati, con i 32 Nm dell'Ultimate che superano i 25 Nm del Fanatec DD2.

Slew Rate: I 9.5 Nm/ms del Simucube 2 Ultimate sono notevolmente superiori ai 5.6 Nm/ms del Fanatec DD2, il che si traduce in cambiamenti di feedback di forza più reattivi. Questo può essere particolarmente vantaggioso in situazioni in cui sono richieste correzioni rapide dello sterzo, come il recupero del sovrasterzo o la navigazione di sezioni tecniche del tracciato.

Risoluzione dell'Encoder:  Il Simucube 2 Pro e Ultimate presentano anche encoder ad alta risoluzione rispetto al Fanatec wheelbases. Questa risoluzione più elevata si traduce in un'esperienza di force feedback più fluida e sfumata.

Confronto: Simucube 2 vs Simagic Alpha e Alpha Ultimate

Coppia: Il Simagic Alpha offre una coppia massima di 15 Nm, che è inferiore sia al Simucube 2 Pro (25 Nm) che all'Ultimate (32 Nm). Sebbene l'output di coppia dell'Alpha sia rispettabile, i Simucube wheelbases offrono un'esperienza di force feedback più potente. L'Alpha Ultimate, con una coppia di picco di 23 Nm, non eguaglia né il Simucube 2 Pro né l'Ultimate.

Tempo di Risposta: Sia il Simagic Alpha che il Simagic Alpha Ultimate vantano un tempo di risposta rapido di 1 ms, che è paragonabile alle prestazioni del Simucube 2. Questa bassa latenza assicura che il force feedback venga fornito all'utente con quasi nessun ritardo, risultando in una sensazione di FFB altamente reattiva. Il Simucube 2 Pro e Ultimate offrono anche una modalità di latenza ultra bassa.

Risoluzione dell'Encoder: Sia il Simagic Alpha che l'Alpha Ultimate presentano una risoluzione dell'encoder di 262.144 punti per rivoluzione (ppr), che è inferiore rispetto agli encoder a 22 bit (4.194.304 ppr) e 24 bit (16.777.216 ppr) presenti nel Simucube 2 Pro e Ultimate, rispettivamente. Anche se la risoluzione dell'encoder del Simagic è piuttosto alta e dovrebbe fornire un'esperienza di force feedback fluida, i Simucube wheelbases offrono una precisione e un dettaglio ancora maggiori in termini di input di sterzo e output di force feedback.

Conclusione

Ho utilizzato un Simucube 2 Pro da quando ho aggiornato dal mio Fanatec DD2 nel 2019. Non ho mai avuto problemi con esso e mi sento sempre soddisfatto guidandolo. Come simulatore di corse per hobby, non sono nemmeno vicino a trovare il limite del dispositivo, e la funzione Paddock in True Drive è un grande aiuto nel trovare una buona configurazione per ogni auto che guido.

Solo il Paddock venderebbe l'idea di questo wheelbase a me, ma come succede, è anche un prodotto tecnicamente brillante. Il logo iconico "Simucube" sul lato del telaio wheelbase porta sempre un senso di completezza al mio setup di sim racing, e ad essere del tutto onesto non ho intenzione di cambiare a un nuovo wheelbase in qualsiasi momento presto.

In conclusione, se sei un serio pilota di sim in cerca dell'ultima esperienza di force feedback e sei disposto a investire in attrezzature di fascia alta, la linea Simucube 2 è un'ottima scelta. È di gran lunga il miglior direct drive Volante che abbia mai avuto il piacere di usare.

Scott Mansell da Driver61.com: Cosa Pensa un Pilota Professionista?

"Lo sterzo è di importanza cruciale per essere veloci, specialmente per i piloti che provengono dal mondo reale nel SIM, piuttosto che iniziare solo nel sim.

Facciamo molto affidamento sulle sensazioni e ovviamente sulla forza G, e il Volante ti comunica davvero cosa sta facendo l'auto.

Nel simulatore, ovviamente, il feedback su cui agisci è visivo e udibile. Ma il Volante è dove senti tutto attraverso le tue mani, specialmente il sottosterzo, il sovrasterzo e l'equilibrio dell'auto.

Parliamo di tecnica di guida su Driver61 tutto il tempo – capire l'equilibrio nell'auto, quanto l'auto è in rotazione, o almeno capire quando hai sottosterzo o sovrasterzo è davvero importante per affinare la tua tecnica e diventare un pilota più veloce.

Quello che sto cercando è una buona comunicazione, il Volante è in grado di darmi una sensazione relativamente simile a quella che avrei in una vera auto da corsa? E quindi quella è la sensazione che sto cercando. È come il Volante si carica e poi si rilascia quando ottengo un po' di sovrasterzo in curva. Posso sentire quel rilascio molto delicato di coppia, quando ottengo un po' di sottosterzo mentre le gomme anteriori scivolano sulla pista?

Voglio anche assicurarmi che il Volante abbia quel peso, che sembri un vero Volante, passando dal mondo reale al SIM, e che sia confortevole. Quando trascorriamo molto tempo nel simulatore, è importante per me che sia confortevole e che disponga di tutti i pulsanti necessari per poter effettuare le modifiche richieste che desideri.”

Scott Mansell, Fondatore: driver61.com

Simucube Direct Drive Wheelbases: Domande Frequenti

1. Simucube è compatibile con tutti i simulatori di corsa?

I Simucube wheelbases sono compatibili con la maggior parte dei principali simulatori di corsa per PC, inclusi iRacing, Assetto Corsa, Beam.NG, AMS2, Le Mans Ultimate, Assetto Corsa Competizione, rFactor 2 e molti altri.

2. Posso utilizzare qualsiasi Volante con un Simucube wheelbase?

Simucube supporta una vasta gamma di Volanti per simulazione di corsa. Alcuni Volanti, come il McLaren Artura Pro, hanno compatibilità wireless con Simucube. L'alternativa è la connessione USB o Bluetooth direttamente al PC.  A condizione che il mozzo QR sia compatibile con Simucube sul lato “wheelbase” e corrisponda al montaggio PCD (solitamente 70mm PCD) sul lato “Volante”, funzionerà.

3. Come si confrontano i Simucube wheelbases con altre opzioni direct drive?

I Simucube wheelbases sono conosciuti per la loro alta coppia, i rapidi tassi di salita e le avanzate opzioni di personalizzazione attraverso il software True Drive di Simucube. Sono spesso considerati tra i migliori in termini di fedeltà del feedback di forza e prestazioni complessive, con i Simucube 2 Pro e Ultimate che offrono coppia di picco e tassi di salita superiori rispetto ad alternative popolari come la serie Fanatec CSL, il DD1 e il DD2.

4. È difficile configurare e regolare un Simucube wheelbase?

Sebbene Simucube offra ampie opzioni di personalizzazione, True Drive è intuitivo e molto facile da usare. La possibilità di condividere e scaricare profili attraverso la funzione Paddock semplifica il processo di configurazione per gli utenti meno esperti, permettendo loro di poter gareggiare immediatamente senza dover necessariamente imparare ogni piccola opzione di configurazione sul wheelbase.

5. I Simucube wheelbases valgono l'investimento?

I Simucube wheelbases offrono alti livelli di realismo, opzioni di personalizzazione e qualità costruttiva. La durabilità a lungo termine e l'estesa copertura di garanzia giustificano l'investimento per gli appassionati dedicati. Il mio wheelbase ha ora 4 anni e non ha mai causato problemi.

6. Come posso aggiornare il firmware del mio Simucube wheelbase?

 Aggiornare il firmware su un Simucube wheelbase è un processo semplice utilizzando il software True Drive. Quando è disponibile una nuova versione del firmware, il software ti inviterà ad aggiornare il wheelbase. Vengono forniti istruzioni passo passo sullo schermo che ti guidano nel download e nell'installazione del firmware più recente. Nonostante l'età della serie 2, gli aggiornamenti del firmware sono regolari – il supporto per questi wheelbases è estremamente disponibile.

7. Qual è la differenza tra il Simucube 2 Pro e Ultimate in termini di prestazioni?

La principale differenza tra SC 2 Pro e Ultimate risiede nella coppia di picco specificata, slew rate, e nella risoluzione dell'encoder. L'Ultimate offre una coppia di picco più alta (32 Nm vs. 25 Nm), una slew rate più veloce (9,5 Nm/ms vs. 8,0 Nm/ms), e presenta un encoder ad alta risoluzione (24-bit vs. 22-bit) rispetto al Pro. Questi miglioramenti si traducono in un feedback di forza ancora più forte, più reattivo e più preciso per il modello Ultimate.

8. Posso usare un Fanatec Volante con un Simucube wheelbase?

Sebbene i Fanatec Volanti siano progettati per funzionare con i Fanatec wheelbases, è possibile utilizzarli con un Simucube wheelbase utilizzando adattatori di terze parti. Tuttavia, è importante notare che alcune funzionalità, come la funzionalità dei pulsanti o l'integrazione del display, potrebbero non funzionare come previsto. Per la migliore esperienza e piena compatibilità, si consiglia di utilizzare Volante specifici per Simucube o compatibili con il tuo Simucube wheelbase.

Glossario dei Termini

Direct Drive:  Un tipo di sistema di feedback di forza in cui il Volante è direttamente connesso al motore, fornendo l'esperienza di feedback di forza più realistica e reattiva.
Coppia: La forza rotazionale generata dal motore, misurata in Newton metri (Nm). Valori di coppia più alti indicano una sensazione di feedback di forza più forte.
Slew Rate: Il tasso massimo di variazione della coppia, misurato in Newton metri per millisecondo (Nm/ms). Un slew rate più alto consente cambiamenti più veloci e reattivi nel feedback di forza.
Encoder: Un sensore che misura la posizione e la rotazione del motore. Encoder ad alta risoluzione, come quelli a 22 bit e 24 bit usati nei Simucube wheelbases, forniscono input di sterzo più precisi e fluidi.
Motore Servo: Un tipo di motore elettrico che utilizza il feedback posizionale per controllare accuratamente la sua rotazione. I motori servo, come quelli usati nei Simucube wheelbases, forniscono un'alta coppia di uscita e tempi di risposta rapidi.
Quick Release (QR): Un meccanismo che permette un attacco e una rimozione rapidi e facili del Volante dal wheelbase.
True Drive: Il software proprietario sviluppato da Simucube per configurare e personalizzare le impostazioni di feedback di forza dei loro wheelbases.
Force Feedback (FFB): La tecnologia che simula le forze di sterzo e le sensazioni vissute in un veicolo reale, fornendo un'esperienza di corsa più immersiva e realistica.
Paddock: Una funzione all'interno del software True Drive che permette agli utenti di condividere, scaricare e personalizzare i profili di feedback di forza creati dalla comunità.
Simucube Wireless Volante (SWW): Un sistema che consente la connettività wireless tra Volanti compatibili e Simucube wheelbases, fornendo un setup pulito e conveniente.
Raffreddamento Passivo: Un sistema di raffreddamento che si basa sulla dissipazione del calore attraverso l'involucro del wheelbase, senza l'uso di componenti di raffreddamento attivi come ventole.
Latenza: Il ritardo tra l'input dal simulatore e la corrispondente risposta di feedback di forza dal wheelbase. Una latenza più bassa risulta in un'esperienza più reattiva e realistica.
Interpolazione: Il processo di levigatura del segnale di feedback di forza per ridurre la ruvidità e migliorare la sensazione generale di sterzo.
Smorzamento: Un'impostazione che aiuta a ridurre le oscillazioni e le sovracorrezioni nel feedback di forza, fornendo una sensazione di sterzo più stabile e controllata.
Attrito: Un'impostazione che simula la resistenza sentita nel sistema di sterzo, fornendo un peso di sterzo più realistico.
Inerzia: Un'impostazione che simula il peso e la resistenza del Volante quando si cambia direzione, aiutando a replicare la sensazione di sterzo di un'auto reale.