Aggiornamento alla base volante SIMUCUBE 2 Pro DD – la mia recensione

Ho lavorato con l'incredibile base volante Simucube 2 pro DD per sim racing nell'ultima settimana, quindi oggi recensirò la mia esperienza di unboxing, installazione, configurazione e, cosa più importante, la guida con essa. Con un po' di timore per la migrazione dall'ecosistema Fanatec, sono molto entusiasta di installare e provare questa base volante. Continua a leggere per saperne di più…

I pacchi da G-Performance sono arrivati nel Regno Unito circa 12 ore dopo averli ordinati. Un Simucube 2 Pro, un volante Cube Controls Formula Sport Wireless e un volante Cube Controls GT PRO OMP . Chiaramente, il Natale è arrivato in anticipo per me quest'anno.

Qualità costruttiva sorprendente

La cosa che colpisce del Simucube 2 Pro è il suo peso enorme. Ti sorprende un po'; e, di conseguenza, ti rendi subito ben consapevole della cura necessaria per estrarlo dalla scatola e maneggiarlo. Sono sicuro che farlo cadere prima ancora di installarlo non sarebbe una buona idea!

La scocca e il mozzo sono chiaramente lavorati in modo molto raffinato. Il case è in metallo solido con una sensazione robusta e industriale. La scocca funge anche da dissipatore di calore per il dispositivo. È molto silenzioso – niente ventole rumorose qui.

Come unità autonoma, proprio come il Fanatec DD2, tutta l'elettronica di controllo è situata all'interno della base volante, senza bisogno di una scatola controller separata. Questo semplifica la gestione dei cavi, anche se le due unità di alimentazione di questa versione precedente mi hanno un po' sorpreso. Con una corrente di picco di 24 ampere, si capisce perché possa essere necessario – anche se con le unità spedite a fine ottobre 2020, basta un solo alimentatore.

Mi è sembrato che l'etica di Simucube sia quella di sovraingegnerizzare tutto e lasciare ampio margine per carichi di picco e grandi eventi di coppia. È così robusto che si ha la sensazione che questo Simucube sarà ancora qui, e forse funzionante, anche tra migliaia di anni.

Sul retro della base volante, le prese includono l'interfaccia USB, l'interruttore remoto di alimentazione (E-Stop Connector), l'interruttore di accensione, il connettore di espansione Simucube e il ricevitore per il volante wireless – per cui viene fornita un'antenna wireless.

Simucube 2 pro – la recensione

Ho lavorato con questo volante per un totale di 5 giorni. 3 giorni interi di guida (~20 ore al volante) con una Dallara F3 e la Global Mazda MX5 cup. Ho passato circa un giorno all'installazione e alla familiarizzazione con l'eccellente software di Simucube, TrueDrive, e un altro giorno a perfezionare i setup modificati dalla libreria di preset fornita dal software TrueDrive.

Contenuto

• Installazione della base volante
• Installazione dell'hub SQR
• Software
• Primo test drive
• Impostazioni
• La guida

Installazione (fisica)

Attualmente sto utilizzando una postazione RSEAT RS1 in attesa che arrivi la mia nuova postazione 80/20 tra qualche settimana. Poco importa, anche se le postazioni RSEAT RS1 sono note per avere un po' di flessione nella base dei pedali, sono comunque abbastanza adeguate per basi volante a trazione diretta.

Montare questo Simucube sulla piccola piastra di fissaggio del RSEAT però è un lavoro complicato rispetto alla semplicità del montaggio sulla piastra di una postazione 80/20 (ad esempio la Sim Lab P1 X (Pro) sarebbe la soluzione ideale), quindi ho dovuto forare e lavorare adeguatamente per assicurarmi che la base volante fosse montata correttamente.

In momenti come questi si vorrebbe avere un trapano a colonna in garage. Ho segnato con cura la piastra della base volante del RSEAT e forato prima dei fori guida da 2 mm, assicurandomi di usare una buona punta per metallo.

Questo ha reso molto più semplice la foratura dei fori da 8,5 mm. Basta non esercitare troppa pressione o si rischia di creare delle bave sulla parte inferiore della piastra:

A causa della piastra stretta, ho scoperto che invertire le piastre laterali di montaggio del supporto Simucube funzionava bene.

Ecco tutte le componenti assemblate e pronte per essere montate insieme:

Il supporto del volante si adatta perfettamente al centro rialzato della base volante. Questo rende l'assemblaggio molto semplice: basta inserire i bulloni (forniti), lasciarli trovare la filettatura e stringere:

Ho scelto di installare la piastra base RSEAT sull'unità e poi fissare l'assemblaggio completo alla postazione. Ecco il risultato, montato e pronto per la fase successiva:

Assemblaggio dell'hub Simucube SQR

L'hub a sgancio rapido SQR di Simucube è davvero un prodotto di altissima qualità. La lavorazione in fabbrica deve essere quasi perfetta, perché l'adattatore QR si incastra in modo impeccabile. Non c'è assolutamente nessun gioco nell'hub (a differenza del sistema proprietario Fanatec che flette e ha gioco) – è di gran lunga il miglior hub che abbia mai provato.

C'è un perno a sgancio rapido (in foto sopra) per fissare il sistema QR che si inserisce perfettamente; anche qui le tolleranze sono tali che non ci sarà alcun gioco una volta montato.

Tutti i bulloni necessari per l'assemblaggio del mozzo sono forniti con il Simucube (il volante viene fornito con pochissimi accessori).

Ho scelto di utilizzare il fissaggio anteriore e posteriore con PCD da 70mm – ma ci sono varie opzioni a seconda delle preferenze personali:

Tutti i componenti del mozzo SQR e il retro del Formula Sport Wheel raffigurati sopra.

Assicurati che durante l'assemblaggio dei supporti del mozzo tutto sia allineato, così che il volante sia il più possibile parallelo al suolo quando viene rimosso dal SC2. Ricordati di serrare tutte le viti, altrimenti si allenteranno durante l'uso (cosa che ho scoperto per esperienza).

Fissa il mozzo assemblato (sopra) al volante e montalo sul mozzo. Una volta installato sulla base del volante, l'aspetto è davvero molto professionale:

Configurazione software

Il software TrueDrive di Simucube ha un'interfaccia utente molto curata che funziona al di fuori delle proprietà dei Game Controllers di Windows. Il software non richiede una vera e propria installazione – basta scaricarlo e decomprimerlo in una cartella a scelta. Basta eseguire il file eseguibile, e il gioco è fatto. Con il Simucube acceso, rileverà che è necessario un aggiornamento firmware:

Devo dire che il processo è molto fluido e intuitivo. Basta seguire le istruzioni e lasciare che TrueDrive installi il firmware. Ci sono varie notifiche e un contatore di avanzamento, tutto progettato per farti sentire sempre consapevole di ciò che sta accadendo.

Una volta completato l’aggiornamento firmware, reimposta il centro del volante, è molto intuitivo:

Poi attiva la modalità alta coppia cliccando su “abilita alta coppia”, scorri i termini e condizioni e accetta. Questa operazione va fatta solo una volta!

Quando la modalità alta coppia è attiva, devi collegare il tuo volante wireless.

Il sistema wireless Cube Controls si attiva quando il volante viene acceso, a patto che la batteria sia carica (in caso contrario, usa il cavo USB per caricare il volante). All'accensione, il volante entra in modalità discovery (led verde lampeggiante) per 30 secondi. Si identificherà automaticamente alla base volante e apparirà nella scheda wireless (icona a sinistra).

Seleziona semplicemente il dispositivo e clicca su “Connetti dispositivo selezionato”.

Con il volante collegato, sei pronto a guidare!

Primo test drive – prime impressioni

Volevo vedere come si sentiva il volante "appena uscito dalla scatola".

Il volante, nella sua configurazione di default, è stato molto facile da gestire, con la coppia impostata molto bassa, senza sorprese. Ovviamente ha funzionato al primo tentativo, il che testimonia l'intuitività dell'installazione del software e della procedura di aggiornamento firmware.

Ho trovato il volante davvero fluido e tecnicamente molto soddisfacente da guidare, con tantissimi dettagli della pista percepibili attraverso il volante. Gli input e i relativi output erano tutti molto raffinati – si guidava davvero bene.

La regolazione è tutto, ovviamente, e la mia reazione iniziale alle impostazioni del volante era che il livello generale di force feedback fosse molto basso e, di conseguenza, anche i dettagli della pista e le forze opposte erano molto bassi. Non è il mio livello di feedback preferito!

Ecco alcune impostazioni iniziali dopo la mia prima sessione di test con la MX5. Queste si basavano sulle impostazioni predefinite, "sola lettura" in modalità avanzata, piuttosto che su un profilo preimpostato, con forza complessiva, smorzamento, attrito e inerzia modificati.

Le mie impostazioni personali avevano bisogno di qualche aggiustamento; ho trovato il profilo preimpostato iRacing quasi perfetto. Se vuoi qualcosa che funzioni subito – usa i preset! Mi piace però capire le impostazioni; penso sia importante per ogni sim racer serio interessato alla propria attrezzatura.

Cosa significano le impostazioni di force feedback Simucube?

Poiché apporterai modifiche alle impostazioni, è utile capire come gestire i tuoi profili per iRacing e altri software di simulazione in TrueDrive. Per accedere ai profili preimpostati, clicca su "Aggiungi". Ti verrà presentato un menu a tendina con i profili per la maggior parte dei principali software di sim racing.

Puoi copiare i profili esistenti, rinominarli e scegliere un profilo predefinito che il volante utilizzerà all'accensione. Questa è una funzione utile poiché (a differenza del Fanatec DD2) il Simucube necessita di impostazioni molto diverse a seconda del software di simulazione e dell'auto che stai utilizzando.

Quando imposti il Force Feedback, è utile prendere appunti su ciò che fa il volante, con l'obiettivo di concentrarsi su questi comportamenti come aree di miglioramento.

Con il Simucube, ho trovato alcuni problemi chiave da risolvere:

• Poca sensazione di rotazione nell’auto anche se il FFB era impostato abbastanza alto (forza opposta molto bassa)
• Troppo rumore della pista rispetto alla morbidezza dell’auto (i dettagli su dossi e cordoli erano eccessivi)

Risolti questi due aspetti, avrei una base volante perfetta! Vale sicuramente la pena studiare le impostazioni da soli, così da capire cosa si andrà a modificare prima di iniziare.

Nel mio caso, lo sterzo sembrava troppo leggero anche se ero soddisfatto della forza complessiva e delle impostazioni di smorzamento. Aggiungere attrito ha dato la forza opposta che cercavo. Ridurre lo smorzamento dopo aver aggiunto attrito ha aiutato anch’esso.

Per eliminare parte dell’aggressività dei dettagli della pista, modificare il Slew Rate Limit (Nm/ms) è stato utile. Il slew rate rallenta la crescita di una forza (quanto velocemente si manifestano forze improvvise sul volante), il che ha aiutato a ridurre la sensazione di scattosità proveniente dai dettagli della pista.

La guida

Le opzioni per la regolazione del Simucube sono enormi, e senza dubbio auto diverse richiedono impostazioni differenti in iRacing. Il mio setup personale per la MX5 era piuttosto diverso da quello che ho creato per la Dallara F3.

Impostazioni Simucube 2 PRO per Mazda MX5 in iRacing:

All'inizio ho avuto difficoltà con una sensazione leggera, vaga ma molto fluida. Inizialmente c'era pochissima resistenza e nessuna molla (il volante non voleva tornare al centro). Ho scoperto che aumentando la forza complessiva e utilizzando le impostazioni di smorzamento/frizione ottenevo una migliore percezione del peso nel piantone e, cosa fondamentale, una buona sensazione di forza opposta a metà curva, con una forte percezione della rotazione (intendo dire che quando l'auto sta ruotando in una curva, il volante ti dà un'idea di quanta aderenza c'è disponibile con una forza resistente costante. In un'auto reale lo percepisci tramite il sedile). Il SC è probabilmente un po' troppo fluido nel complesso per questo tipo di auto, ma ho trovato una configurazione che permetteva una guida davvero precisa e gratificante.

vs. Impostazioni Simucube 2 PRO per Dallara F3 in iRacing:

Non sono mai riuscito davvero a padroneggiare il setup di questa auto. Il problema è sempre trovare il feedback nella forza opposta durante la rotazione. La finestra (in cui stai ruotando l'auto e hai bisogno di sentire che le gomme sono al limite della loro aderenza disponibile) è comunque estremamente stretta nella F3. Una forte forza opposta che aumenta mentre si arriva a metà curva è il modo in cui un volante comunica la rotazione, il sovrasterzo o una sbandata!

Ho scoperto che, qualunque cosa facessi, non ho mai davvero percepito questo feedback attraverso il volante. L'altro problema è che i dettagli della pista (vibrazione sui cordoli, dossi e così via) sembravano davvero troppo enfatizzati rispetto alla rigidità del telaio dell'auto. In poche parole, le vibrazioni e i dossi erano eccessivi anche per un'auto con questa rigidità. Come per la MX5, tuttavia, l'auto era molto facile da guidare con costanza e la sensazione era molto fluida. Con più tempo sono sicuro che potrei trovare impostazioni adatte ai miei gusti per rendere il volante perfetto.

Devo aggiungere che ho fatto il mio miglior tempo a Silverstone GP con questa configurazione!

Conclusione

Il Simucube 2 Pro è davvero, davvero un bellissimo pezzo di attrezzatura per il sim racing. È tra i volanti più fluidi e sicuramente il più intuitivo che abbia mai provato. Il feedback ha molto senso e puoi davvero guidare in modo preciso e costante con questo volante.

Per me la qualità costruttiva e l'hub SQR sono davvero notevoli. Il volante wireless ha funzionato perfettamente per me senza problemi per quasi 5 giorni di guida, regolazioni e prove. Mi sono divertito a fare giro dopo giro e non ho avuto problemi a migliorare costantemente il mio ritmo.

Penso che, come per tutte le basi per volanti da sim racing, ci siano pro e contro nel possederle, e mi sono ritrovato a riflettere sui vantaggi rispetto al modello di punta Fanatec DD2:

Fanatec DD2 vs Simucube 2 Pro

• Abilitare la coppia all'accensione è più semplice con il DD2
• Puoi regolare il volante tramite il menu del controller sul display DD2 con il volante
• È necessaria meno configurazione iniziale con lo SC2 e i preset per iRacing sono davvero ottimi
• Il Simucube è più fluido e ha una qualità costruttiva superiore
• L'hub sullo SC batte quello della Fanatec senza ombra di dubbio, senza alcun gioco.
• Il Simucube non ti vincola al loro ecosistema come fa la Fanatec, il che significa una scelta più ampia di hub e volanti
• Il Simucube richiede maggiore attenzione alle impostazioni FFB per ottenere la sensazione perfetta per ogni auto o simulatore che utilizzi, il che può renderlo un volante più specialistico/professionale – se sei il tipo che vuole solo collegare e giocare, ci sono degli ottimi preset per te, ma se sei un appassionato di sim racing che vuole una piattaforma su cui sviluppare; il Simucube 2 Pro fa davvero al caso tuo.