Proefrit: Heusinkveld Sim Pedals Ultimate

De afgelopen weken heb ik het geluk gehad om een set van Heusinkveld Ultimate sim pedalen op mijn rig te hebben terwijl ik oefen voor de Daytona 24 van dit jaar.
Hou ik ervan? Oh ja. Waarom zijn ze goed? Lees verder.

Het ontwikkelen van een simpedaal is uiteraard geen eenvoudige zaak, je zet deze dingen niet zomaar in elkaar en hoopt op het beste. Heusinkveld heeft de afgelopen jaren aanzienlijk geïnvesteerd in R&D, waardoor ze een benijdenswaardige kennisbasis hebben opgebouwd om hun producten te ontwerpen.

Het ontwikkelen van realistisch simpedaalgevoel

De uitdaging voor elke pedaalfabrikant is om een pedaal te creëren dat overtuigend het gevoel van een echt pedaal in een raceauto kan simuleren.

Het is de sensatie van compressie en loslaten die me het meest enthousiast maakt over de Heusinkveld Ultimates. Ze voelen heel echt aan.

Het is misschien niet algemeen bekend bij nieuwkomers van Heusinkveld-producten dat de Sim Pedals Ultimate een volledig hydraulische pedaalset is. Alle 3 de pedalen hebben een hydraulische demper.

In een echte auto is er een groot hydraulisch systeem, servomotoren, reservoirs en slangen. Simpedalen hebben niet de luxe van ruimte voor volledige hydraulische leidingen, daarom zijn kleine dempers zo logisch in het ontwerp. Heusinkveld's specialiteit ligt in het ontwerp en de afstemming van hun hydraulische dempers.

Wanneer je een demper afstemt, pas je het dempingseffect aan: de compressie of bump, en de rebound (de manier waarop het pedaal terugkeert). De dempers op de remmen en koppeling voegen weerstand toe, afhankelijk van hoe snel de pedalen worden ingedrukt of losgelaten, en de gasklepdemper voegt weerstand toe bij de compressie.

Wat je uiteindelijk krijgt, is een pedaalset die is ontworpen om je invoer te verbeteren door zich op dezelfde manier te gedragen als een echte rem, gaspedaal of koppeling van een voertuig aanvoelt. Dit is niet alleen om realisme toe te voegen, het ontwerp biedt feedback die je helpt om goed te rijden omdat het meer zin heeft als bestuurder.

Afbeelding: eerdere Ultimate pedaalset van een test een paar maanden geleden met de bedrade USB-controller. De nieuwere versie gebruikt RJ-sockets.

De complete Heusinkveld Ultimate simpedalen set bestaat uit een koppeling, gaspedaal en rem. Voor mij is het de rem die de meeste opwinding toevoegt aan mijn rijervaring. Op de rem zit een spiraalveer die bedoeld is om de afstand tussen de pad en de schijf te simuleren, er is een rubberen stapel en natuurlijk de hydraulische demper. De mechanische beweging manipuleert de krachtopnemer, maar alles wordt gecontroleerd door de hydraulica en het rubber.

Uit de doos is het rempedaal vrij zacht ingesteld. Ik raad aan om de rem eerst zo uit te proberen, omdat de zachtheid in het rubber echt laat zien wat de hydraulische demper doet. Als je wilt aanpassen, kun je de demper verplaatsen (door de demper omhoog of omlaag te bewegen verander je de hefboomwerking die je voet op de demper heeft, wat natuurlijk de weerstand verandert). Door hem omhoog te bewegen vergroot je de weerstand, door hem omlaag te bewegen verminder je deze. Je kunt de voorbelasting boven de rubberen stapel aanpassen en je kunt het rubber ook vervangen door stijvere vulstukken.

Dat rempedaal kan een belasting van 136 kg aan. Als je sterk genoeg bent om 136 kg belasting op een pedaal uit te oefenen over een raceafstand, dan heb je een goede aluminium profielopstelling nodig om de pedalen correct te monteren. Als je op zoek bent naar een upgrade van het chassis, zou ik de Sim-Lab P1-X chassis of de Trak Racer TR160 aanraden.

Het koppelingspedaal simuleert een diafragmakoppeling, doordat het lichter wordt naarmate het pedaal verder gaat. Ik reed een paar maanden geleden handmatig met de koppeling en vond het gewicht en de soepelheid ervan echt helpen bij het hiel/teen schakelen met een zeer soepele vrijgave van de koppeling.

Ik vond dat het gaspedaal soepel en nauwkeurig was en precies de juiste weerstand bood als ik het indrukte. Net genoeg weerstand om me eraan te herinneren om soepel te rijden!

Hoe stel je je Heusinkveld Ultimates in

Elk van de pedalen heeft 4 montagesleuven die M6 (6 millimeter) bouten kunnen bevatten. Ik monteerde deze op de Ultimate baseplate die met M6 bouten aan de aluminium dwarsbalken op mijn 8020 profiel chassis was gemonteerd.

De Ultimate baseplate (apart verkocht) is een monster van een ding – 10 mm dik en voorgeboord voor de HE Ultimates. Het was echt handig om een basisplaat te hebben omdat het monteren van elk pedaal afzonderlijk in 8020 profiel lastig is. Het is veel fijner om alles op de werkbank uit te spreiden. Op die manier weet ik dat de pedaaluitlijning goed zal zijn en wordt het geheel een modulaire installatie. De baseplate wordt ook geleverd met alle bouten die je nodig hebt voor de installatie.

De Ultimates worden geleverd met een aparte controller met 3 x RJ-aansluitingen, een USB-poort en enkele handige pinnen voor extra draaiknoppen en knoppen (handig voor een knoppenkast als je je eigen kit kunt bouwen). Deze controllerbox wordt netjes op de basisplaat geïnstalleerd met de meegeleverde schroeven.

Hoe de HE Ultimates te kalibreren

Wanneer je de USB-kabel aansluit, zal Windows het apparaat detecteren en de driver installeren. Je kunt de USB-gamecontrollerdialoog openen om te controleren of het apparaat correct is geïnstalleerd:

Afbeelding: de Ultimate-driver is geïnstalleerd in Windows en we zijn klaar om te kalibreren in DiView.

Kalibratie wordt gedaan via DiView. Eerst, download en installeer de software  van de Leo Bodnar website.

Zodra de software is geïnstalleerd, open DiView. Wanneer je de software opent, is de standaardweergave om de IO voor elke gamecontrollerstuurprogramma die op de pc draait weer te geven. Om de weergave eenvoudiger te maken, ga naar “Bewerken” en klik op instellingen. Selecteer alleen het apparaat waarmee je wilt werken.

Wanneer je de vensters geopend hebt voor de Heusinkveld Ultimate pedalen, zie je een venster voor de rem, gas en koppeling. Klik met de rechtermuisknop in elk venster om de “raw” data te bekijken. Je zult merken dat het ruwe getal een vrij lage waarde heeft zonder druk op het pedaal, en een maximale waarde met volledige druk toegevoegd.

Je kunt de ruwe waarden hieronder in rood zien:

Om elk pedaal in DiView te kalibreren, moet je de minimale, centrale en maximale waarden vaststellen.

Noteer de minimale waarde en de maximale, open dan een rekenmachine en tel de minimale waarde op bij de maximale waarde. Deel dit door 2. Dit geeft je een gemiddelde – de “centrale” waarde in het kalibratiedialoogvenster van DiView.

De HE pedalen zijn erg gevoelig, dus deze kalibratiestap is belangrijk, anders kan de sim een ongekalibreerd pedaal interpreteren als constant het gas of de rem indrukken. Door de centrale waarde in de kalibratie te verplaatsen kun je de curve van de rem- of gaspedaaltrace aanpassen. Een zeer steile curve zou bijvoorbeeld zijn om het gas zeer hoog te centreren.

Je kunt ook “dode zones” toevoegen aan de boven- en onderkant van de pedalen door toe te voegen aan het minimum en af te trekken van het maximum.

Ik ben een toegewijde iRacer, en in iRacing moet je het installatieproces doorlopen om je stuur, pedalen en versnellingspook te kalibreren. De meesten van jullie zullen zeer vertrouwd zijn met deze procedure, maar ik heb het hier voor je opgenomen, voor het geval dat:

Hoe voelen de Ultimates aan?

Wat me de laatste keer verraste toen ik met deze pedalen reed, is hetzelfde nu; ze hebben een zeer overtuigende compressie en rebound. Er is een zachtheid en vloeibaarheid in de beweging van het pedaal die je alleen kunt krijgen met een hydraulische demper. Dit is gewoon een feit – er is geen rubber of veercombinatie ter wereld die in de buurt kan komen van het gevoel dat je krijgt met een Ultimate pedaal.

Het gevoel proberen te beschrijven is echter erg moeilijk. De pedalen voelen zo soepel aan. Als experiment ging ik naar mijn auto en drukte op het rempedaal. Je krijgt hetzelfde gevoel van compressie op een echt rempedaal als met de Ultimate. Het is niet precies hetzelfde (de Ultimate is stijver en heeft minder beweging zoals je zou verwachten van een raceautopedaal) maar het principe ervan is heel erg hetzelfde.

Uiteindelijk verwijderde ik de Ultimates en installeerde mijn mijn  Sprint pedalen. Ik wilde proberen dichter bij het gevoel van de Ultimates te komen door de rubbers zachter te maken. Het maakte het pedaal zachter, maar uiteindelijk is er een duidelijk verschil tussen het gevoel van rubbercompressie in vergelijking met vloeistofcompressie.

Hoewel alle 3 de pedalen in het Ultimate-pakket behoorlijk verschillen van de Sprints, is mijn mening dat het het rempedaal is dat het grootste verschil tussen hen brengt. De compressie en terugkeer op het Ultimate rempedaal is veel overtuigender.

Enigszins frustrerend zette ik mijn snelste tijd neer op Daytona in de Porsche 911 rsr met de Ultimates. Frustrerend, omdat ik deze pedalen teruggeef!

Moet je de Sprints of de Ultimates kopen?

Ik heb het probleem bekeken van high-end sim pedalen onlangs op de G-Performance blog. En mijn antwoord is nog steeds hetzelfde. Koop de Ultimates als je het geld hebt, ze zijn onbetwistbaar het betere pedaal. Echter; als je aan het upgraden bent van bijvoorbeeld Thrustmaster, Logitech of Fanatec apparatuur; zullen de Heusinkveld Sprints aanvoelen als een geheel nieuw universum. Ik zou bijna aanraden dat je een set Sprints bezit voordat je naar de Ultimates upgradet, zodat je kunt waarderen hoe "goed" aanvoelt.

Aan Sprint-eigenaren: deze pedalen zijn beter. Er is geen manier om dat punt te omzeilen. Installatie is iets ingewikkelder, en je moet een 8020 stijl aluminium profiel rig hebben. De Ultimates zijn fysiek groter met een aanzienlijke marge en hebben goede fysieke ondersteuning nodig om om te gaan met de hogere krachten die betrokken zijn. Op dit moment is het installatieproces anders vanwege DiView, maar het is nog steeds heel eenvoudig om te beginnen, zoals ik hoop dat mijn artikel heeft aangetoond.

Of je nu de Ultimate pedalen gaat kopen of je bent nog steeds niet zeker, onthoud dit als je probeert te beslissen: Wanneer iets echt aanvoelt, is het gemakkelijker om goed te rijden. Veel succes met je beslissing!