Simucube 2 vs Fanatec DD2: Welke moet ik kopen?

Hier is een vraag die ik keer op keer zie terugkomen in de simrace-forums: Welke DD-stuurwiel moet ik kopen? De Fanatec DD2 en Simucube 2 Pro zijn twee van de populairste wheelbases op de simracingmarkt, maar welke moet je kiezen?

Er zijn nog verschillende andere zeer populaire sturen, die we misschien op een later moment behandelen, maar laten we het nu hebben over de SC 2 Pro versus de DD2. Dankzij mijn werk als simracing-schrijver kan ik het rechtvaardigen om beide items te bezitten, wat me in een goede positie brengt om hierover te oordelen.

Hier is een eerdere review van de DD2 en mijn review van de Simucube 2 Pro hier bij G-Performance. Zoals je zult zien, beoordeel ik beide sturen als game-changing wheelbases. Stap in op een van beide en na wat wennen aan hun karakteristieken, rij je binnen de kortste keren pole laps. Dat brengt me bij een belangrijk voorbehoud:

Het gebrekkige “welke is beter”-argument

Als je een topic start in een simrace-communityforum met de vraag om de “beste DD-stuurwiel”-aanbeveling, eindig je vrijwel zeker met een draad vol DD-eigenaren die ruziën over welk stuur het beste is.

De eerlijke waarheid is dat de FFB (Force Feedback) zulke kleine verschillen heeft tussen de topapparatuur dat de gemiddelde simracer het verschil in een blinde test niet zou kunnen onderscheiden.

Max Verstappen in een Playseat F1-cockpit (bron)

Bovendien passen simracers zich aan aan welke uitrusting ze ook krijgen. Daarom kan een goede simracer met een Logitech-stuur concurreren met en winnen van een coureur met “high end” simrace-apparatuur.

De moraal van het verhaal is dat je moet leren omgaan met je uitrusting en er het beste van moet maken. Naar mijn ervaring wennen we aan wat we bezitten en maken zelfs de grote verschillen minder uit dan je zou denken.

Maar, realisme is de sleutel en daarom zijn direct drive sturen superieur. Betere hardware en software drivers kunnen de Force Feedback-simulatie nauwkeuriger en met overtuigendere krachten interpreteren.

Laten we dus eens kijken naar zowel de voordelen als de beperkingen van elk stuur:

Fanatec DD2

De DD2 van Fanatec is ideaal voor een simracer die gewoon wil rijden. Het is de populairste direct drive wheelbase op de markt met PC- en Xbox-compatibiliteit (Deze wheelbase wordt compatibel met Xbox One® en Xbox Series X|S wanneer gebruikt met elk Fanatec Xbox-gelicentieerd stuurwiel).

Fanatec Podium F1 Direct Drive Wheel

De FFB is uitstekend, vooral bij het communiceren van details van het circuit zoals kerbstones, hobbels enzovoort. Ik heb twee profielen in het bijzonder waar ik dol op ben – één voor de Ferrari GT3 en één voor de Mazda MX5. Het gevoel door het stuur is korrelig en behoorlijk “ruisachtig”, maar dat is precies hoe je zou verwachten dat een raceauto aanvoelt – er zit een levendigheid in een goed afgestelde DD2 die het briljant doet aanvoelen.

Wisselen tussen simsoftware is ook geen groot probleem. Als ik naar Assetto Corsa ga vanaf iRacing, hoef ik alleen maar de FFB-instellingen wat lager te zetten (de FFB van Assetto is echt sterk uit de doos!). De rest blijft hetzelfde.

Fanatec-sturen zijn eenvoudig te installeren en hebben geen extra USB-kabels nodig. Hoewel de DD2 geen ingebouwde draadloze functie heeft, zijn kabelbeheer en hubcompatibiliteit geen probleem. Voor elk niet-Fanatec stuur is montage eenvoudig met hun Fanatec Podium hub.

In het verleden was het mogelijk om een Fanatec-stuur aan te passen voor gebruik op een niet-Fanatec wielbasis. De recentere sturen (alles na en inclusief het Fanatec Formula Carbon V2-stuur) hebben een ingebouwde “handshake” met de wielbasis die encryptie van de gamecontroller-berichten mogelijk maakt. Dit heeft er in feite voor gezorgd dat Fanatec-eigenaren worden ontmoedigd om alternatieve wielbasisopties te onderzoeken, omdat het vervangen van de simsturen hierdoor veel extra kosten met zich meebrengt.

Het installeren van een DD2 is heel eenvoudig, en vrijwel alle rigs hebben montageopties voor de DD2 direct uit de doos. Je kunt ofwel zijmontagebeugels gebruiken of via de onderkant van het apparaat monteren.

Mijn enige echte kritiek op het Fanatec-systeem is hun QR-hub. Het is een eigen unit, wat betekent dat je hem niet kunt vervangen, maar er zit toch een klein beetje speling in de verbinding. Ik heb mijn best gedaan om het te verbeteren met de Z-Ring-oplossing. Desondanks heb ik nog steeds een beetje beweging in de hub. Het is niet genoeg om me af te leiden tijdens het rijden, maar als je het stuur wiebelt, beweegt het meer dan je zou willen. Ik verwacht dat Fanatec dit zal aanpakken in hun volgende revisie van de direct drive-wielbasis, maar de meeste rijders merken het eigenlijk niet eens op!

Dus de DD2 is, alles bij elkaar, een geweldig stuk apparatuur. En als je nieuw bent in simracen; dan vind je het misschien makkelijker om te beginnen met een Fanatec DD2. De Xbox-compatibiliteit* is slechts een voorbeeld van hoe Fanatec zich richt op het helpen van simracers om hun ecosysteem binnen te stappen door simracen toegankelijk en begrijpelijk te maken. *(Deze wielbasis wordt compatibel met Xbox One® en Xbox Series X|S wanneer hij wordt gebruikt met elk Fanatec Xbox-gelicentieerd stuurwiel)

Simucube 2 Pro

Ik waardeer echt het technische detail van een Simucube-product. Ze hebben dat “industriële gevoel” met een zware, solide metalen behuizing. Ze hebben een coolfactor: het Simucube-logo aan de zijkant van de behuizing en de verzonken hoeken laten het er professioneel uitzien.

Simucube 2 Sport

 Net als de DD2 is de Force Feedback uitzonderlijk. Het is gedetailleerder tijdens hoge koppelmomenten, maar tegelijkertijd erg soepel. Als ik het verschil zou moeten beschrijven, zou ik zeggen dat je gewoon bij elke draai aan het stuur een beetje meer detail voelt. Ik heb altijd moeite gehad om hetzelfde 'geluid' door het stuur te krijgen tijdens een gebeurtenis zoals het rijden over een kerbstone, wat mijn DD2 mij geeft, maar de feedback is er. Ook heb ik altijd gemerkt dat ik met de SC2 net iets nauwkeuriger kan rijden.

De Simucube wordt alleen aan de voorkant gemonteerd. Deze montage is standaard op elke MiGE-gebaseerde/OSW-stijl servomotor, dus je hoeft je niet al te veel zorgen te maken over compatibiliteit. Zorg er gewoon voor dat je rig een frontmount heeft voor de Simucube-optie. In tegenstelling tot de DD2, zorgt het ontbreken van een ondermontage ervoor dat hij minder goed ondersteund wordt door de goedkopere, budget rigs. Maar zou je echt een Simucube op een cockpit van £200 willen monteren?

Ik ben een beetje een simrace-hobbyist. Ik vind het leuk om te sleutelen aan instellingen, optimale installatiemethoden te vinden – ik ben net zo veel bezig met het technische gedeelte als met het rijden zelf. Dit is ideaal als je de overstap naar de Simucube-wereld overweegt.

Een Simucube bezitten betekent dat het belangrijker is om een paar dingen te begrijpen. Montage, QR-hubs en met name wielcompatibiliteit. Je zult waarschijnlijk alleen een Simucube installeren in een echte 8020-stijl rig, vanwege de alleen-voor-montage optie.

Simucube SQR-hub

Het volgende dat je moet begrijpen is de compatibiliteit van de quick-release. Gelukkig worden een Simucube 2 Sport en Pro geleverd met hun SQR-hub. Ik vind de SQR-hub de beste in de branche, hij is rotsvast en in tegenstelling tot de quick release van de DD2 beweegt hij niet. Je kunt echter ook verschillende QR-hubs kiezen om je stuur te monteren, waaronder de Simucube Quick release, de Buchfink Q1R of de zeer mooie HRS Xero-Play V3 Quick Release. Ik hou van keuzes en Simucube biedt fundamenteel betere QR-hub compatibiliteit met de rest van het simuniversum.

HRS Xero Play QR Hub

Net als Fanatec’s Fanalab, biedt Simucube’s TrueDrive-software een strakke en intuïtieve software-installatie en firmware-updateprocedure. Er zijn een aantal handige presets om je op weg te helpen met de verschillende simracepakketten en er komt een update aan waarmee je gedeelde preset-profielen van andere coureurs kunt gebruiken. Leuk!

Je kunt ook Simucube-compatibele draadloze sturen gebruiken, hoewel als je voor de draadloze route kiest, het stuur niet op USB werkt. Waarom dit zo is weet ik niet, maar het is ontzettend jammer voor racers die hun favoriete stuur op verschillende wheelbases willen gebruiken.

Welke is het beste? Simucube 2 of Fanatec DD2?

Zoals ik aan het begin van het artikel al zei, zijn deze sturen subtiel verschillend, maar ik denk niet dat die verschillen je rondetijden wezenlijk beïnvloeden. Er zijn echter wel een aantal factoren die je beslissing zouden moeten beïnvloeden.

Als je een Xbox-bezitter bent, is er geen discussie mogelijk, want alleen Fanatec-apparatuur is compatibel met Xbox. Ben je een nieuwkomer of een coureur die gewoon snel wil installeren en aan de slag wil, dan is de DD2 misschien meer iets voor jou.

Simucube 2 Pro, SQR-hub en Ascher Racing F28-SC

Als je meer een sim racing-hobbyist bent, zoals ik, dan wil je misschien dieper in de materie van sim racing-apparatuur duiken. Er is ontzettend veel diepgang in deze bloeiende community en als je een Simucube bezit, leer je veel meer over het technische en installatiegedeelte. Je zou zelfs een verzameling sturen van verschillende fabrikanten kunnen opbouwen, met als kanttekening dat de hobbyist-aanpak aanzienlijk meer geld kost!

De FFB van Simucube is ook uitzonderlijk goed en ik ben groot fan van zowel de draadloze functies als hun software. Maar het allerbelangrijkste, voor mij, is het QR-systeem. De stuurbevestigingsopties zijn beperkt op een DD2 en ik vind het fijn om verschillende producten te kunnen testen, waaronder quick release hubs, dus om die reden zou ik altijd voor de Simucube kiezen, als ik de keuze had.