Test des pédales Heusinkveld Ultimate+ : aperçu de la dernière évolution phare des pédales sim de Heusinkveld

Les célèbres Sim Pedals Ultimate de Heusinkveld ont toujours été des produits plus professionnels, conçus pour les sim racers exigeants qui privilégient la performance à l’esthétique, et la qualité des composants au prix. Pendant de nombreuses années, si vous vouliez simuler de fortes forces de freinage autour de 140kg (presque comme en Formule 1 !), les Ultimate étaient le meilleur et le seul choix viable pour une installation sim racing professionnelle.

Notre tout nouveau set de pédales Ultimate+ est prêt à être installé et testé 

Bien sûr, les choses évoluent et le marché des pédales de sim racing a vraiment changé ces dernières années. Les composants d’ingénierie sur certains modèles plus récents, comme ceux de VRS ou mon choix actuel, les Simtrecs GT ProPedals, rendent le set Ultimate+ un peu plus difficile à vendre. Mais en même temps, le choix devient bien plus simple quand on pense à l’expertise accumulée par Heusinkveld dans la conception de ses pédales depuis des décennies. Et puis, leur support client est juste incroyable – c’est un point super important pour moi.

Alors, qu’est-ce qui change avec les nouvelles pédales Ultimate+ ?

Il y a plusieurs petites différences dans la fabrication et les composants des pédales. Par exemple, l’utilisation de ressorts colorés, d’un axe d’empilement d’élastomères et de pivots, ainsi qu’un changement dans la façon de régler la précharge de l’amortisseur sur l’accélérateur. Le frein est aussi livré avec un nouvel ensemble d’élastomères très différent, qui sont noirs au lieu d’être transparents ou verts selon la dureté choisie.

Gros plan sur les nouveaux élastomères et l’amortisseur 2 voies du frein Ultimate+

Il y a aussi un nouvel axe pour les élastomères, et le ressort qui simule l’écart entre la plaquette et le disque est maintenant placé en bas de l’ensemble plutôt qu’en haut, ce qui rapproche visuellement les Ultimate+ des Sprints.

Ce sont tous de petits changements et ils ne sont pas vraiment perceptibles à l’utilisation. Une différence plus marquée et évidente, c’est le changement de fabricant pour l’amortisseur hydraulique. Ils sont visuellement différents et offrent une sensation légèrement différente par rapport aux modèles de première génération. Ce n’est pas une critique, ils fonctionnent très bien avec un amortissement doux à la compression et un peu de rebond, je suis juste certain que la sensation est un peu différente des originaux.

La grande nouveauté, c’est évidemment que nous avons enfin la compatibilité Smartcontrol sur le set de pédales Ultimate+ grâce au nouveau contrôleur USB 12 bits sur mesure. Il est intégré dans un boîtier en acier avec des pattes de fixation compatibles avec l’entraxe de votre châssis en profilé aluminium. Fini la petite boîte en plastique qui traîne, vous pouvez maintenant fixer le contrôleur proprement. Si vous possédez un set d’Ultimate de première génération, le contrôleur et les accessoires pour profiter des nouveaux élastomères sont disponibles séparément.

Quelques-unes des fonctionnalités des Ultimate+ :

• Fabriqué en acier inoxydable découpé au laser CNC de haute précision
• Amortisseur hydraulique unidirectionnel sur l'accélérateur avec cellule de charge
• Amortisseur hydraulique bidirectionnel et cellule de charge de 200kg sur la pédale de frein
• Ressort hélicoïdal réglable simulant le jeu initial entre la plaquette et le disque au freinage
• Élastomères : nouveaux élastomères thermodurcissables injectés de Heusinkveld
• L’embrayage est équipé d’un amortisseur hydraulique bidirectionnel et d’un mécanisme à ressort régressif simulant la « courbe de force concave » que l’on retrouve sur une vraie pédale d’embrayage
• Nouvelle manette USB 12 bits permettant la configuration, la gestion des profils et l’étalonnage via Smartcontrol

Quel est le ressenti des pédales révisées par rapport aux versions Gen 1 ?

Le ressenti est presque identique. Si tu mets les anciennes et les nouvelles pédales côte à côte, tu verras évidemment quelques différences visuelles. Mais les Ultimate+ restent fondamentalement le même produit.

Comme je l’ai déjà écrit dans mon test original, la pédale de frein Ultimate+ offre une compression et un retour très réalistes. La fluidité du mouvement de l’amortisseur hydraulique permet vraiment de « sentir » où se trouve la pédale sous le pied et la sensation de réalisme lors de la modulation de la pression de freinage est excellente. Des réglages plus durs atténuent un peu le ressenti hydraulique – sûrement parce que l’amortisseur n’est pas réglable, il y a toujours une plage d’utilisation assez limitée côté dureté.

L’accélérateur est super fluide et tu as vraiment l’impression d’avoir une grande marge de réglage pour contrôler la voiture simulée à la sortie des virages.

L’embrayage a toujours été l’un des meilleurs de tous les pédaliers sim racing ; la « courbe de force concave » intégrée au mécanisme reproduit la sensation d’un vrai embrayage de façon très convaincante.

Je possède un set d’Ultimates. Dois-je passer à la nouvelle version ?

Si tu as la chance d’avoir un set d’Ultimates première génération, honnêtement, la décision te revient. Perso, je prendrais le kit de mise à jour et j’utiliserais l’interface Smartcontrol sans hésiter. Pouvoir régler les courbes du frein, de l’accélérateur et de l’embrayage, c’est vraiment un gros plus :

Je ne suis pas le seul à penser que les pédales Ultimate+ ne représentent pas vraiment un grand pas en avant par rapport à la génération 1, à part la fonction smartcontrol. Sim Racing SK l’explique bien :

« Le set de pédales Ultimate plus est un peu à la traîne par rapport à la concurrence et n’a pas reçu autant de mises à jour et d’améliorations que j’aurais aimé. Plusieurs concurrents proposent maintenant des roulements à billes avec de meilleures tolérances et des mouvements plus fluides. »

Sim Racing SK (source)

Pas mal de commentaires sous la review de Sim Racing SK vont dans le même sens : sur le marché actuel, il existe d’autres alternatives. Je te conseille de regarder ce test :

Un point que le testeur souligne et qui m’a vraiment fait me demander « pourquoi », c’est tout ce jeu et ces mouvements quand on fait bouger les pédales latéralement. Si tu viens de dépenser plus de 1000€ pour un pédalier, c’est pas vraiment ce qu’on espère.

Résumé

Le pédalier Heusinkveld Ultimate+ est, comme tu t’en doutes, une version légèrement revue de l’original. L’ajout du Smartcontrol, à mon humble avis, était attendu depuis longtemps et redonne vraiment un coup de jeune à ce pédalier.

Pour ce prix, tu t’offres un excellent pédalier hydraulique, avec un feeling et une tolérance à la charge parfaits pour des cockpits haut de gamme. Tu profites aussi du service client et du savoir-faire reconnus de Heusinkveld. Mais honnêtement, j’attendais plus d’une sortie aussi attendue – au final, ces pédales sont une évolution fidèle de l’original, remise au goût du jour. C’est un pédalier phénoménal, mais sur le marché actuel, la concurrence est rude avec d’autres fabricants.