Volantes Direct Drive Simucube: Todo lo que necesitas saber

Para aquellos sim racers que buscan el realismo y la profunda inmersión asociada con la simulación de “alta gama”, las bases de volante de transmisión directa son la tecnología de simulación preferida. Sin embargo, no siempre fue así. Al principio, los volantes de transmisión directa solo estaban disponibles para los aficionados con conocimientos técnicos que podían ensamblar un kit o incluso diseñar un controlador basado en un motor MiGE. Eso (por supuesto) ha cambiado completamente hoy en día.

Cuando los volantes de transmisión directa orientados al consumidor estuvieron disponibles por primera vez, Simucube estuvo presente desde el principio (gracias a la experiencia industrial de Granite Devices) con el Simucube 1. El Simucube 1 aún requería cierta habilidad técnica, pero los proveedores rápidamente se dieron cuenta de que podían ensamblar estos dispositivos con su propia marca y venderlos al público.

Este período llegó a su fin con el lanzamiento de la serie Simucube 2, que es un sistema de volante de transmisión directa autónomo, con un software propietario llamado Simucube True Drive.

Hoy, vamos a hacer un análisis en profundidad de lo que hace que la línea Simucube 2 sea tan excepcional.

Si no estás seguro de la terminología que utilizo a lo largo del artículo, he preparado un Glosario de Términos al final para explicar. ¡Frases como “Slew Rate” pueden ser nuevas para ti, como lo fueron para todos nosotros en algún momento!

La gama Simucube 2

La serie Simucube 2 se compone de 3 modelos: Sport, Pro y Ultimate. Cada variante cuenta con motores servo de grado industrial y cada una ofrece características que se adaptan a diferentes necesidades de rendimiento y presupuestos.

El modelo de entrada Simucube 2 Sport presume de un impresionante par máximo de 17 Nm y una velocidad de respuesta (slew rate) de 4.8 Nm/ms. Al igual que sus hermanos de mayor potencia, el SC2 Sport ofrece una experiencia de retroalimentación de fuerza fuerte y receptiva que transmite con precisión los matices de la pista.

Para quienes exigen lo mejor actualmente, la versión Simucube Ultimate ofrece unos impresionantes 32 Nm de par máximo y una tasa de respuesta líder en la industria de 9.5 Nm/ms, lo que nos brinda una fidelidad y capacidad de respuesta inigualables.

Los tres modelos cuentan con encoders de alta resolución, utilizando sensores de 22 bits en los modelos Sport y Pro, y un encoder Hiperface de 24 bits en el Ultimate.

Esta alta resolución permite que las bases de volante sigan con precisión incluso los movimientos más pequeños de la dirección, resultando en una experiencia de retroalimentación de fuerza altamente precisa y realista para el piloto.

Hardware y calidad de construcción

Una de las fortalezas de Simucube radica en su uso de motores servo. Comparados con otros sistemas de tracción directa que pueden usar motores paso a paso o outrunner, los motores servo ofrecen varias ventajas. En primer lugar, un motor servo puede mantener altos niveles de par incluso a altas velocidades de rotación con una excelente respuesta dinámica.

Para los simracers, esto significa que la retroalimentación de fuerza se mantiene fuerte y consistente, incluso al hacer correcciones rápidas de dirección o en esos momentos en los que recuperas grandes sobrevirajes. El volante se sentirá sensible y preciso en todo momento, permitiéndote realizar entradas precisas y mantener el control en situaciones desafiantes. En contraste, una base de volante con par reducido a altas velocidades de rotación puede sentirse menos estable y más difícil de controlar durante movimientos rápidos de dirección.

La calidad de construcción y el diseño de las bases Simucube 2 solo pueden describirse como “industrial”, debido a los orígenes industriales de la empresa matriz, Granite Devices. Esa construcción de metal pesado es bastante icónica en el mundo del simracing, tanto que las copias chinas del diseño de la base son muy comunes. Las carcasas de las bases están mecanizadas en aluminio macizo, con los modelos Sport y Pro presentando un acabado anodizado negro texturizado y el Ultimate luciendo un exterior con recubrimiento en polvo.

Los modelos Sport y Pro usan orificios roscados M8 para un montaje seguro, mientras que el Ultimate cuenta con orificios pasantes para opciones de instalación más flexibles.

El sistema Quick Release (SQR) es mi forma favorita de montar un volante. Está muy bien diseñado: las tolerancias en el mecanizado son tales que no hay ningún tipo de juego en la conexión entre el volante y la base.

La flexión simplemente no es parte de la conversación para un propietario de Simucube. Esta atención al detalle en la construcción asegura que las bases Simucube puedan soportar las exigencias de intensas sesiones de simracing y proporcionar una sensación sólida y premium al piloto.

Electrónica e interiores

Un vistazo al interior de las bases de volante Simucube 2 revela una selección de componentes de alta gama y un diseño bien pensado. La placa principal alberga un potente procesador STM32F722, responsable de gestionar los complejos cálculos de retroalimentación de fuerza y el procesamiento digital de señales. Este procesador integrado trabaja para traducir rápida y precisamente la física del simulador en sensaciones de retroalimentación de fuerza significativas para el piloto.

El sistema de entrega de energía es robusto, con los modelos R2 Sport y Pro revisados usando una sola fuente de alimentación para proporcionar un margen amplio (la versión R1 utilizaba dos fuentes de alimentación separadas, y en algún momento se consideró que una sola PSU era más adecuada desde el punto de vista de la ingeniería electrónica).

Simucube 2 utiliza un sistema de enfriamiento pasivo. Al eliminar la necesidad de ventiladores, los Simucube funcionan en silencio, a menos que el dispositivo utilice el motor para generar un sonido de advertencia. Para los simracers, esto significa una experiencia más inmersiva sin la distracción del ruido del ventilador, además de reducir las preocupaciones de mantenimiento durante la vida útil de la base de volante.

Software y Personalización

El software True Drive de Simucube es, sin duda, el mejor ejemplo de software de configuración para bases de volante que existe. La interfaz intuitiva permite ajustar los filtros de reconstrucción de fuerza, limitación de ancho de banda de par, amortiguación, fricción e inercia.

Al ajustar estos parámetros, los simracers pueden adaptar la retroalimentación de fuerza a sus preferencias, ya sea que prioricen la fuerza bruta, la respuesta suave o el detalle intrincado.

El filtro de reconstrucción de fuerza, por ejemplo, ayuda a suavizar la señal de retroalimentación de fuerza, reduciendo cualquier aspereza o sensación de dentado en la dirección. Esto es especialmente útil cuando se manejan tasas de actualización bajas del simulador, asegurando una experiencia más natural e inmersiva. iRacing, por ejemplo, funciona a 60hz. De manera similar, la limitación de velocidad de subida y los filtros de pico y notch permiten a los usuarios afinar la respuesta y eliminar cualquier pico no deseado u oscilaciones en la retroalimentación de fuerza.

La característica más potente de True Drive es su capacidad para crear y compartir perfiles específicos para juegos y categorías de autos. Paddock (la función en True Drive que permite esto) es un cambio de juego para los usuarios que prefieren simplemente correr sin un largo proceso de configuración. También te permite ajustar un perfil profesional. Aquí tienes la configuración “Ultimate” de Daniel Morad:

Analicemos los ajustes de Daniel y veamos qué significan realmente para ti:

Fuerza máxima en el juego: La fuerza máxima permitida por el juego o simulador, establecida en 70Nm en este caso.
Fuerza del volante: La fuerza máxima de salida de la base de volante, fijada en 32Nm (Simucube 2 Ultimate).
Suavizado, Amortiguación y Fuerza mínima: Ajustes específicos del juego, todos configurados al 0% en este perfil.
Fuerza total: La ganancia principal para todos los efectos de retroalimentación de fuerza, fijada en 100%.
Rango de giro:  El ángulo máximo de rotación del volante, configurado en 900 grados.
Sensación de tope: La sensación al alcanzar el final del rango de giro, configurada en “Suave”.
Desplazamiento del tope: El desplazamiento de la posición del tope, configurado en 0 grados.
Filtro de reconstrucción: Suaviza la señal de retroalimentación de fuerza, reduciendo la sensación de muescas. Configurado en 1 (Suavidad).
Ancho de banda de par (filtro de paso bajo): Filtra el ruido de alta frecuencia en la señal de retroalimentación de fuerza, configurado en 2200 Hz.
Amortiguación: Resistencia al movimiento del volante, ayuda a reducir las oscilaciones. Configurado en 25%.
Fricción: Resistencia constante que simula la fricción del sistema de dirección, configurada en 5%.
Inercia: Simula la resistencia a los cambios en la velocidad de rotación del volante, configurada en 0%.
Reducción de fuerza estática: Reduce las fuerzas constantes en la dirección mientras preserva las fuerzas dinámicas, configurada en 35%.
Límite de tasa de cambio: Limita la velocidad de cambio de la salida de fuerza, configurado en 0 Nm/ms (sin límite).
Modo de ultra baja latencia: Reduce la latencia minimizando el procesamiento, configurado en 20%.
Frecuencia central: La frecuencia central para el filtro de muesca (deshabilitado en este perfil).
Atenuación: La cantidad de atenuación aplicada por el filtro de muesca, configurada en -24,50 dB.
Factor Q: El ancho de la banda de frecuencia afectada por el filtro de muesca, configurado en 0 (deshabilitado).
Ajuste fino de efectos DirectInput: Estos ajustes permiten afinar efectos específicos de retroalimentación de fuerza:
a. Amortiguación: Configurada en 100%
b. Fricción: Configurada en 100%
c. Muelle: Configurado en 100%
d. Onda sinusoidal: Configurada en 100%
e. Onda cuadrada: Configurada en 100%
f. Onda de sierra: Configurada en 100%
g. Onda triangular: Configurada en 100%

Combinar palanca secuencial con levas inalámbricas del volante: Una opción para combinar las entradas de la palanca secuencial con las levas inalámbricas del volante (sin marcar).
Velocidad de reducción de fuerza estática: La velocidad a la que se reducen las fuerzas estáticas, configurada en 0,50 Nm/s.
Linealidad del par (Gamma): Ajusta la linealidad de la salida de par, configurada en 1,00.
Amortiguación central: Amortiguación adicional aplicada cerca del centro del rango de giro, configurada en 5%.
Ángulo de aplicación de la amortiguación central: El rango de ángulo alrededor del centro donde se aplica la amortiguación central, configurado en 0 grados.

Comparativa: Simucube 2 vs Fanatec DD1/2

Par motor: En comparación con los Fanatec DD1 y 2, los Simucube 2 Pro y Ultimate presumen de cifras de par máximo superiores, con los 32 Nm del Ultimate superando los 25 Nm del Fanatec DD2.

Límite de tasa de cambio: Los 9,5 Nm/ms del Simucube 2 Ultimate son notablemente superiores a los 5,6 Nm/ms del Fanatec DD2, lo que se traduce en cambios más receptivos en la retroalimentación de fuerza. Esto puede ser particularmente ventajoso en situaciones donde se requieren correcciones rápidas de la dirección, como al controlar sobreviraje o navegar por secciones técnicas de pista.

Resolución del codificador:  El Simucube 2 Pro y Ultimate también cuentan con codificadores de mayor resolución en comparación con las bases de volante Fanatec. Esta mayor resolución se traduce en una experiencia de retroalimentación de fuerza más suave y matizada.

Comparación: Simucube 2 vs Simagic Alpha y Alpha Ultimate

Par motor: El Simagic Alpha ofrece un par máximo de 15 Nm, que es inferior tanto al Simucube 2 Pro (25 Nm) como al Ultimate (32 Nm). Si bien el par motor del Alpha es respetable, las bases de volante Simucube proporcionan una experiencia de retroalimentación de fuerza más potente. El Alpha Ultimate, con un par máximo de 23 Nm, no iguala ni al Simucube 2 Pro ni al Simucube Ultimate.

Tiempo de respuesta: Tanto el Simagic Alpha como el Simagic Alpha Ultimate presumen de un tiempo de respuesta rápido de 1 ms, que es comparable al rendimiento del Simucube 2. Esta baja latencia garantiza que la retroalimentación de fuerza llegue al usuario casi sin retraso, resultando en una sensación de FFB muy receptiva. El Simucube 2 Pro y Ultimate también ofrecen un modo de latencia ultrabaja.

Resolución del codificador: El Simagic Alpha y Alpha Ultimate cuentan ambos con una resolución de codificador de 262,144 puntos por revolución (ppr), que es inferior a los codificadores de 22 bits (4,194,304 ppr) y 24 bits (16,777,216 ppr) que se encuentran en el Simucube 2 Pro y Ultimate, respectivamente. Aunque la resolución del codificador del Simagic es bastante alta y debería proporcionar una experiencia de retroalimentación de fuerza suave, las bases de volante Simucube ofrecen aún mayor precisión y detalle en cuanto a la entrada de dirección y la salida de retroalimentación de fuerza.

Conclusión

He estado usando un Simucube 2 Pro desde que actualicé mi Fanatec DD2 en 2019. Nunca he tenido ningún problema con él, y siempre me siento satisfecho al conducirlo. Como aficionado al simracing, estoy lejos de encontrar el límite del dispositivo, y la función Paddock en True Drive es de gran ayuda para encontrar una buena configuración para cada coche que conduzco.

Solo Paddock ya justificaría la compra de esta base de volante para mí, pero además, técnicamente es un producto brillante. El icónico logo “Simucube” en el lateral del chasis de la base siempre aporta una sensación de satisfacción a mi configuración de simracing, y siendo sincero, no tengo planes de cambiar a una nueva base de volante en el corto plazo.

En conclusión, si eres un simracer serio que busca la máxima experiencia de retroalimentación de fuerza y estás dispuesto a invertir en equipos de alta gama, la línea Simucube 2 es una excelente elección. Es, por mucho, el mejor volante de tracción directa que he tenido el placer de usar.

Scott Mansell de Driver61.com: ¿Qué piensa un piloto profesional?

“La dirección es de importancia crítica para ser rápido, especialmente para los pilotos que vienen del mundo real al SIM, en lugar de aquellos que apenas están comenzando en el sim.”

Dependemos mucho de las sensaciones y, obviamente, de la fuerza G, y el volante realmente te comunica lo que el coche está haciendo.

En el simulador, por supuesto, la retroalimentación en la que actúas es visual y audible. Pero el volante es donde sientes todo a través de tus manos, especialmente el subviraje, el sobreviraje y el equilibrio del coche.

Hablamos sobre la técnica de conducción en Driver61 todo el tiempo: entender el equilibrio del coche, cuánto está girando el coche, o al menos entender cuándo tienes subviraje o sobreviraje es realmente importante para refinar tu técnica y convertirte en un piloto más rápido.

Lo que busco es una buena comunicación, ¿es el volante capaz de darme una sensación relativamente similar a la que tendría en un coche de carreras real? Y esa es la sensación que busco. Es cómo el volante se carga y luego se libera cuando tengo algo de sobreviraje en la curva. ¿Puedo sentir esa liberación muy suave del par, cuando tengo algo de subviraje mientras las ruedas delanteras se deslizan por la pista?

También quiero asegurarme de que el volante tenga ese peso, que se sienta como un volante de verdad, viniendo del mundo real al SIM, y que sea cómodo. Cuando pasamos mucho tiempo en el simulador, para mí es importante que sea cómodo y que tenga todos los botones necesarios para poder hacer los cambios que quieras.”

Scott Mansell, Fundador: driver61.com

Simucube Direct Drive Wheelbases: Preguntas Frecuentes

1. ¿Es Simucube compatible con todos los simuladores de carreras?

Las bases de volante Simucube son compatibles con la mayoría de los principales simuladores de carreras para PC, incluyendo iRacing, Assetto Corsa, Beam.NG, AMS2, Le Mans Ultimate, Assetto Corsa Competizione, rFactor 2, y muchos más.

2. ¿Puedo usar cualquier volante con una base Simucube?

Simucube es compatible con una amplia gama de volantes de simulación. Algunos volantes como el McLaren Artura Pro tienen compatibilidad inalámbrica con Simucube. La alternativa es la conexión USB o Bluetooth directamente al PC.  Siempre que el cubo QR sea compatible con Simucube en el “lado de la base” y coincida el patrón de tornillos PCD (normalmente 70mm PCD) en el “lado del volante”, funcionará.

3. ¿Cómo se comparan las bases de volante Simucube con otras opciones de transmisión directa?

Las bases de volante Simucube son conocidas por su alto par de salida, rápidas tasas de respuesta y avanzadas opciones de personalización a través del software True Drive de Simucube. A menudo se consideran de las mejores en cuanto a fidelidad de la retroalimentación de fuerza y rendimiento general, con los modelos Simucube 2 Pro y Ultimate ofreciendo mayor par máximo y tasas de respuesta que alternativas populares como la serie Fanatec CSL, la DD1 y la DD2.

4. ¿Es difícil configurar y ajustar una base de volante Simucube?

Aunque Simucube ofrece amplias opciones de personalización, True Drive es intuitivo y muy fácil de usar. La posibilidad de compartir y descargar perfiles a través de la función Paddock simplifica el proceso de configuración para usuarios menos experimentados, permitiéndoles empezar a correr inmediatamente sin tener que aprender cada pequeña opción de configuración en la base de volante.

5. ¿Vale la pena invertir en una base de volante Simucube?

Las bases de volante Simucube ofrecen altos niveles de realismo, opciones de personalización y calidad de construcción. La durabilidad a largo plazo y la amplia cobertura de garantía justifican la inversión para los entusiastas dedicados. Mi base de volante tiene ya 4 años y nunca ha dado ningún problema.

6. ¿Cómo actualizo el firmware de mi base de volante Simucube?

Actualizar el firmware de una base de volante Simucube es un proceso sencillo utilizando el software True Drive. Cuando hay una nueva versión de firmware disponible, el software te pedirá que actualices la base de volante. Se proporcionan instrucciones paso a paso en pantalla que te guían para descargar e instalar el firmware más reciente. A pesar de la antigüedad de la serie 2, las actualizaciones de firmware son regulares: el soporte para estas bases es extremadamente constante.

7. ¿Cuál es la diferencia entre la Simucube 2 Pro y la Ultimate en términos de rendimiento?

La principal diferencia entre la SC 2 Pro y la Ultimate radica en el par máximo especificado, la tasa de respuesta y la resolución del codificador. La Ultimate ofrece un mayor par máximo (32 Nm frente a 25 Nm), una tasa de respuesta más rápida (9,5 Nm/ms frente a 8,0 Nm/ms) y cuenta con un codificador de mayor resolución (24 bits frente a 22 bits) en comparación con la Pro. Estas mejoras resultan en una retroalimentación de fuerza aún más potente, rápida y precisa para el modelo Ultimate.

8. ¿Puedo usar un volante Fanatec con una base de volante Simucube?

Aunque los volantes Fanatec están diseñados para funcionar con bases Fanatec, es posible usarlos con una base Simucube utilizando adaptadores de terceros. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas funciones, como la funcionalidad de los botones o la integración de la pantalla, pueden no funcionar como se espera. Para la mejor experiencia y compatibilidad total, se recomienda usar un volante específico de Simucube o uno compatible con Simucube en tu base de volante.

Glosario de Términos

Direct Drive:  Un tipo de sistema de retroalimentación de fuerza en el que el volante está conectado directamente al motor, proporcionando la experiencia de retroalimentación de fuerza más realista y sensible.
Par motor: La fuerza rotacional generada por el motor, medida en Newton metros (Nm). Valores de par más altos indican una sensación de retroalimentación de fuerza más fuerte.
Tasa de variación: La velocidad máxima de cambio del par motor, medida en Newton metros por milisegundo (Nm/ms). Una tasa de variación más alta permite cambios más rápidos y sensibles en la retroalimentación de fuerza.
Codificador: Un sensor que mide la posición y rotación del motor. Los codificadores de mayor resolución, como los de 22 bits y 24 bits usados en las bases de volante Simucube, proporcionan una entrada de dirección más precisa y suave.
Motor servo: Un tipo de motor eléctrico que utiliza retroalimentación posicional para controlar con precisión su rotación. Los motores servo, como los que se usan en las bases de volante Simucube, proporcionan un alto par motor y tiempos de respuesta rápidos.
Desmontaje rápido (QR): Un mecanismo que permite una fijación y extracción rápida y fácil del volante de la base.
True Drive: El software propietario desarrollado por Simucube para configurar y personalizar los ajustes de retroalimentación de fuerza de sus bases de volante.
Retroalimentación de fuerza (FFB): La tecnología que simula las fuerzas y sensaciones de dirección experimentadas en un vehículo real, proporcionando una experiencia de conducción más inmersiva y realista.
Paddock: Una función dentro del software True Drive que permite a los usuarios compartir, descargar y personalizar perfiles de retroalimentación de fuerza creados por la comunidad.
Simucube Wireless Wheel (SWW): Un sistema que permite la conectividad inalámbrica entre volantes compatibles y las bases de volante Simucube, ofreciendo una instalación limpia y conveniente.
Refrigeración pasiva: Un sistema de enfriamiento que se basa en la disipación de calor a través de la carcasa de la base, sin el uso de componentes de enfriamiento activos como ventiladores.
Latencia: El retraso entre la entrada del simulador y la correspondiente respuesta de retroalimentación de fuerza de la base. Una menor latencia resulta en una experiencia más sensible y realista.
Interpolación: El proceso de suavizar la señal de retroalimentación de fuerza para reducir la sensación de escalonamiento y mejorar la sensación general de la dirección.
Amortiguación: Un ajuste que ayuda a reducir las oscilaciones y excesos en la retroalimentación de fuerza, proporcionando una sensación de dirección más estable y controlada.
Fricción: Un ajuste que simula la resistencia sentida en el sistema de dirección, proporcionando un peso de dirección más realista.
Inercia: Un ajuste que simula el peso y la resistencia del volante al cambiar de dirección, ayudando a replicar la sensación de dirección de un coche real.