Essai routier : Heusinkveld Sim Pedals Ultimate

Au cours des dernières semaines, j'ai eu la chance d'avoir un ensemble de pédales sim Heusinkveld Ultimate sur mon simulateur alors que je m'entraîne pour les 24 Heures de Daytona de cette année.
Est-ce que je les aime ? Oh oui. Pourquoi sont-elles bonnes ? Continuez à lire.

Développer une pédale de simulation n'est évidemment pas une affaire simple, vous ne pouvez pas simplement assembler ces choses et espérer le meilleur. Heusinkveld a investi de manière significative dans la R&D au fil des ans, leur donnant une base de connaissances enviable sur laquelle concevoir leurs produits.

Développer une sensation réaliste de pédale de simulation

Le défi pour tout fabricant de pédales est de créer une pédale qui peut simuler de manière convaincante la sensation d'une vraie pédale dans une voiture de course.

C'est la sensation de compression et de relâchement qui m'excite le plus à propos des Heusinkveld Ultimates. Elles semblent très réelles.

Il n'est peut-être pas bien connu de ceux qui découvrent les produits Heusinkveld que les Sim Pedals Ultimate sont un ensemble de pédales entièrement hydrauliques. Les 3 pédales comportent un amortisseur hydraulique.

Dans une vraie voiture, il y a un grand système hydraulique, des servos, des réservoirs et des tuyaux. Les pédales de simulation n'ont pas le luxe de l'espace pour une plomberie hydraulique complète, c'est pourquoi les petits amortisseurs ont beaucoup de sens dans la conception. La spécialité de Heusinkveld réside dans la conception et le réglage de leurs amortisseurs hydrauliques.

Lorsque vous réglez un amortisseur, vous modifiez l'effet d'amortissement : la compression ou le choc, et le rebond (la façon dont la pédale revient). Les amortisseurs sur les freins et l'embrayage ajoutent de la résistance en fonction de la rapidité avec laquelle les pédales sont pressées ou relâchées, et l'amortisseur de l'accélérateur ajoute de la résistance sur la compression.

Ce que vous obtenez, c'est un ensemble de pédales conçu pour vous aider à adoucir vos entrées en se comportant de la même manière que les freins, l'accélérateur ou l'embrayage d'un véhicule réel. Ce n'est pas seulement pour ajouter du réalisme, la conception ajoute un retour d'information qui vous aide à bien conduire car cela a plus de sens en tant que conducteur.

Image : ensemble de pédales Ultimate antérieur d'un test il y a quelques mois avec le contrôleur USB câblé. La version plus récente utilise des prises RJ.

L'ensemble complet de pédales sim Heusinkveld Ultimate se compose d'un embrayage, d'un accélérateur et d'un frein. Pour moi, c'est le frein qui ajoute le plus d'excitation à ma conduite. Sur le frein, il y a un ressort hélicoïdal destiné à simuler l'écart entre la plaquette et le disque, il y a une pile de caoutchouc, et bien sûr l'amortisseur hydraulique. Le mouvement mécanique manipule la cellule de charge mais tout est contrôlé par l'hydraulique et le caoutchouc.

Sorti de la boîte, la pédale de frein est réglée assez douce. Je recommande d'essayer d'abord le frein ainsi, car la douceur du caoutchouc démontre vraiment le travail que fait l'amortisseur hydraulique. Si vous souhaitez ajuster, vous pouvez déplacer l'amortisseur (déplacer l'amortisseur vers le haut ou vers le bas change le levier que votre pied a sur l'amortisseur, ce qui bien sûr change la résistance). Le déplacer vers le haut augmente la résistance, le déplacer vers le bas la diminue. Vous pouvez ajuster la pré-charge au-dessus de la pile de caoutchouc, et vous pouvez changer le caoutchouc pour des cales plus rigides également.

Ce pédale de frein peut supporter une charge de 136 kg. Si vous êtes assez fort pour exercer une charge de 136 kg sur une pédale, sur une distance de course, alors vous aurez besoin d'une structure en profilé d'aluminium appropriée pour monter les pédales correctement. Si vous cherchez à améliorer votre châssis, je recommanderais le Sim-Lab P1-X châssis ou le Trak Racer TR160.

La pédale d'embrayage simule un mouvement d'embrayage à diaphragme, en ce sens qu'elle devient plus légère à mesure que la pédale avance. J'ai conduit une voiture manuelle avec l'embrayage il y a quelques mois et j'ai trouvé que son poids et sa douceur m'ont vraiment aidé à talonner/pointe au rétrogradage avec une très douce libération de l'embrayage.

J'ai trouvé que l'accélérateur était fluide et précis et offrait juste la bonne résistance lorsque j'appuyais dessus. Juste assez de résistance pour me rappeler de conduire en douceur !

Comment configurer vos Heusinkveld Ultimates

Chacune des pédales a 4 fentes de montage qui accueilleront des boulons M6 (6 millimètres). Je les ai montées sur le Ultimate baseplate qui était monté avec des boulons M6 sur les barres transversales en aluminium de mon châssis profilé 8020.

L'Ultimate baseplate (vendu séparément) est une véritable bête – 10 mm d'épaisseur et pré-percé pour les HE Ultimates. C'était vraiment pratique d'avoir une plaque de base parce que monter chaque pédale individuellement dans le profilé 8020 est délicat. C'est beaucoup plus agréable d'espacer tout sur le banc. De cette façon, je sais que l'alignement des pédales sera correct et que l'ensemble devient une installation modulaire. Le baseplate est livré avec tous les boulons dont vous aurez besoin pour l'installation, aussi.

Les Ultimates sont livrés avec un contrôleur séparé avec 3 prises RJ, un port USB et quelques broches pratiques pour des contrôles rotatifs supplémentaires et des boutons (pratique pour une boîte à boutons si vous êtes capable de construire votre propre kit). Cette boîte de contrôleur s'installe proprement sur la plaque de base avec les vis fournies.

Comment calibrer les HE Ultimates

Lorsque vous branchez le câble USB, Windows détectera l'appareil et installera le pilote. Vous pouvez ouvrir le dialogue des contrôleurs de jeu USB pour vérifier que l'appareil est correctement installé:

Image : le pilote Ultimate est installé dans Windows et nous sommes prêts à calibrer dans DiView.

La calibration se fait via DiView. Tout d'abord, téléchargez et installez le logiciel  du site Web de Leo Bodnar.

Une fois le logiciel installé, ouvrez DiView. Lorsque vous ouvrez le logiciel, la vue par défaut est d'afficher l'IO pour chaque pilote de contrôleur de jeu fonctionnant sur le PC. Pour simplifier la vue, allez dans “Modifier” et cliquez sur paramètres. Sélectionnez uniquement l'appareil avec lequel vous souhaitez travailler.

Lorsque vous avez les fenêtres ouvertes pour les pédales Heusinkveld Ultimate, vous verrez une fenêtre pour le frein, l'accélérateur et l'embrayage. Cliquez avec le bouton droit dans chaque fenêtre pour afficher les données “brutes”. Vous remarquerez que le nombre brut est une valeur assez basse sans pression sur la pédale, et une valeur maximale avec une pression complète ajoutée.

Vous pouvez voir les valeurs brutes en rouge ci-dessous:

Pour calibrer chaque pédale dans DiView, vous devez établir les valeurs minimale, centrale et maximale.

Notez la valeur minimale et la maximale, puis ouvrez une calculatrice et ajoutez la valeur minimale à la valeur maximale. Divisez cela par 2. Cela vous donnera une moyenne - la valeur “centrale” dans le dialogue de calibration de DiView.

Les pédales HE sont très sensibles, donc cette étape de calibration est importante sinon le simulateur pourrait interpréter une pédale non calibrée comme appuyant constamment sur l'accélérateur ou le frein. En déplaçant la valeur centrale lors de la calibration, vous pouvez ajuster la courbe de la trace du frein ou de l'accélérateur. Une courbe très raide, par exemple, consisterait à centrer l'accélérateur très haut.

Vous pouvez également ajouter une “zone morte” en haut et en bas des pédales en ajoutant à la valeur minimale et en soustrayant à la valeur maximale.

Je suis un iRacer engagé, et dans iRacing, vous devez passer par la procédure de configuration pour calibrer votre direction, vos pédales et votre changement de vitesse. La plupart d'entre vous seront très familiers avec cette procédure, mais je l'ai enregistrée pour vous ici, juste au cas où:

Comment se sentent les Ultimates ?

Ce qui m'a surpris la dernière fois que j'ai conduit avec ces pédales est le même maintenant ; elles ont une compression et un rebond très convaincants. Il y a une douceur et une fluidité dans le mouvement de la pédale que vous ne pouvez obtenir qu'avec un amortisseur hydraulique. C'est un fait - il n'y a pas de combinaison de caoutchouc ou de ressort dans le monde qui puisse se rapprocher de la sensation que vous obtenez avec une pédale Ultimate.

Essayer de décrire la sensation est très difficile, cependant. Les pédales sont si douces. Comme expérience, je suis sorti à ma voiture et j'ai appuyé sur la pédale de frein. Vous obtenez la même sensation de compression sur une vraie pédale de frein que vous le faites avec l'Ultimate. Ce n'est pas exactement la même chose (l'Ultimate est plus rigide et a moins de course comme vous pourriez vous y attendre d'une pédale de voiture de course) mais le principe est très similaire.

Finalement, j'ai retiré les Ultimates et réinstallé ma ma  Pédales Sprint. Je voulais essayer de me rapprocher de la sensation des Ultimates en adoucissant les caoutchoucs. Cela a rendu la pédale plus douce, mais au final, il y a une nette différence entre la sensation de compression du caoutchouc par rapport à la compression du fluide.

Bien que les 3 pédales du pack Ultimate soient assez différentes des Sprints, mon avis est que c'est la pédale de frein qui constitue le plus grand différenciateur entre elles. La compression et le retour sur la pédale de frein Ultimate sont bien plus convaincants.

Un peu frustrant, j'ai réalisé mon meilleur temps à Daytona dans la Porsche 911 rsr avec les Ultimates. Frustrant, car je rends ces pédales !

Devriez-vous acheter les Sprints ou les Ultimates ?

J'ai examiné la question des pédales de simulation haut de gamme récemment sur le blog G-Performance. Et, ma réponse est toujours la même. Achetez les Ultimates si vous avez les moyens, elles sont indiscutablement les meilleures pédales. Cependant, si vous passez par exemple d'un équipement Thrustmaster, Logitech ou Fanatec ; les Heusinkveld Sprints vous sembleront être un tout nouvel univers. Je recommanderais presque de posséder un ensemble de Sprints avant de passer aux Ultimates, juste pour que vous puissiez apprécier ce que signifie "bon".

Aux propriétaires de Sprint : ces pédales sont meilleures. Il n'y a pas moyen de contourner ce point. L'installation est légèrement plus impliquée, et vous devez posséder un châssis en profilé d'aluminium de style 8020. Les ultimates sont physiquement plus grandes de manière assez considérable et nécessitent un support physique adéquat pour gérer les forces plus élevées impliquées. Pour le moment, le processus de configuration est différent, à cause de DiView, mais il est toujours très facile de démarrer comme j'espère que mon article l'a démontré.

Que vous achetiez les pédales Ultimate ou que vous ne soyez toujours pas certain, souvenez-vous de ceci lorsque vous essayez de décider : Quand quelque chose semble réel, il est plus facile de conduire correctement. Bonne chance avec votre décision !