Heusinkveld Ultimate+ pedalen review: een blik op Heusinkveld’s nieuwste flagship sim pedal update

De beroemde Sim Pedals Ultimate van Heusinkveld zijn altijd al een meer professioneel product geweest, bedoeld voor veeleisende simracers die functionaliteit boven uiterlijk stellen, en hoogwaardige componenten belangrijker vinden dan de prijs. Jarenlang waren de Ultimates de beste en eigenlijk de enige serieuze keuze in een professionele sim setup als je remkrachten tot wel 140kg wilde simuleren (bijna net zoveel als in een Formule 1-auto!).

Onze gloednieuwe Ultimate+ pedalenset staat klaar om geïnstalleerd en getest te worden 

Natuurlijk blijft de markt niet stilstaan en is de sim racing pedal-markt de afgelopen jaren flink veranderd. De technische componenten van nieuwere pedalen zoals die van VRS en mijn huidige favoriet, de Simtrecs GT ProPedals, maken een set Ultimate+ misschien een iets lastigere keuze. Aan de andere kant, als je bedenkt dat de expertise die in het ontwerp van Heusinkveld pedalen zit al decennia meegaat, wordt de keuze toch weer makkelijker. Bovendien is hun klantenservice echt top – en dat vind ik persoonlijk erg belangrijk.

Dus, wat is er anders aan de nieuwe Ultimate+ pedalen?

Er zijn verschillende kleine verschillen in de productie en gebruikte onderdelen van de pedalen. Zo zijn er nu bijvoorbeeld gekleurde veren, een elastomeer stack shaft en pivot, en is de manier waarop je de demper preload op het gaspedaal instelt aangepast. Ook heeft het rempedaal nu een heel andere set elastomeren die zwart zijn in plaats van doorzichtig of groen, afhankelijk van de stijfheid die je gebruikt.

Close-up van de nieuwe elastomeren en 2-weg demper op de Ultimate+ rem

Er is ook een nieuwe shaft voor de elastomeren en de veer die de pad-to-disc speling simuleert zit nu onderaan de constructie in plaats van bovenaan, waardoor ze nu meer op de Sprints lijken.

Dit zijn allemaal kleine aanpassingen die je tijdens het gebruik nauwelijks merkt. Een grotere en duidelijk zichtbare verandering is de overstap naar een andere fabrikant van de hydraulische demper. Ze zien er anders uit en voelen ook net iets anders aan dan de originele generatie 1 dempers. Dat is geen kritiek, want ze werken prima met soepele demping bij het intrappen en een beetje rebound, maar ik ben er vrij zeker van dat ze net iets anders aanvoelen dan de originele dempers.

Het grote nieuws is natuurlijk dat de Ultimate+ pedalenset eindelijk Smartcontrol compatibiliteit heeft via de nieuwe, op maat gemaakte 12-bit USB-controller. Deze zit in een stalen behuizing met montagebeugels die precies passen op de sleuven van je aluminium profiel rig. In plaats van een los plastic kastje kun je de controller nu dus netjes vastzetten. Heb je een set van de eerste generatie Ultimates, dan zijn de controller en de benodigde onderdelen om de nieuwe elastomeren te gebruiken ook los verkrijgbaar.

Enkele Ultimate+ features zijn onder andere:

• Gemaakt van CNC-precisie laser gesneden roestvrij staal
• 1-weg hydraulische demper op het gaspedaal met een load cell
• 2-weg hydraulische demper en 200kg load cell op het rempedaal
• Verstelbare schroefveer simuleert de initiële speling tussen remblok en schijf
• Elastomeren: Heusinkveld’s nieuwe spuitgegoten thermoset elastomeren
• De koppeling heeft een 2-weg hydraulische demper en een regressieve veermechanisme die de “concave force curve” van een echte koppeling nabootst
• Gloednieuwe 12-bit USB controller maakt Smartcontrol-configuratie, profielen en kalibratie mogelijk

Hoe voelen de vernieuwde pedalen ten opzichte van de Gen 1-versies?

Qua gevoel zijn ze bijna niet van elkaar te onderscheiden. Zet je de oude en nieuwe pedalen naast elkaar, dan zie je natuurlijk wat visuele verschillen. Maar de Ultimate+ blijft in de basis gewoon hetzelfde product.

Zoals ik eerder al schreef in mijn originele review, heeft het Ultimate+ rempedaal een overtuigende compressie en rebound. De soepelheid van de hydraulische demper zorgt ervoor dat je precies voelt waar het pedaal zich onder je voet bevindt en het realisme bij het doseren van de remdruk is uitstekend. Bij stijvere pedaal-instellingen verdwijnt wel een deel van het hydraulische gevoel – waarschijnlijk omdat de demper niet verstelbaar is, waardoor het instelbereik qua stijfheid beperkt blijft.

Het gaspedaal is super soepel en je hebt echt het gevoel dat je enorm veel controle hebt over de afstelling bij het uitaccelereren.

De koppeling is altijd al één van de beste geweest in een sim racing pedalenset; de “concave force curve” in de mechanische beweging simuleert een echte koppeling zeer overtuigend.

Ik heb al een set Ultimates. Moet ik upgraden?

Als je het geluk hebt om een eerste generatie Ultimates te bezitten, dan is de keuze om te upgraden helemaal aan jou. Persoonlijk zou ik direct de updatekit kopen en de Smartcontrol-interface gebruiken zonder na te denken. Het kunnen instellen van de rem-, gas- en koppelingcurves is echt een toffe nieuwe feature:

Ik ben niet de enige die vindt dat de Ultimate+ pedalen eigenlijk geen grote stap vooruit zijn ten opzichte van de eerste generatie, behalve dan de smartcontrol functie. Sim Racing SK verwoordt het goed:

“De Ultimate plus pedalenset loopt een beetje achter op de concurrentie en heeft niet zoveel updates en verbeteringen gekregen als ik had gehoopt – meerdere concurrenten hebben nu kogellagers met betere toleranties en soepelere bewegingen”

Sim Racing SK (bron)

Een flink aantal reacties op de review van Sim Racing SK denkt er precies hetzelfde over: in de huidige markt zijn er genoeg alternatieven. Ik raad aan om deze review te bekijken:

Iets wat de reviewer opmerkt en waardoor ik me echt afvroeg ‘waarom’, is alle beweging en speling wanneer je de pedalen wat zijwaarts beweegt. Als je net meer dan 1000 euro hebt uitgegeven aan een set pedalen, is dat natuurlijk niet ideaal.

Samenvatting

De Heusinkveld Ultimate+ pedaalset is, zoals je waarschijnlijk al weet, een licht aangepaste versie van het origineel. De toevoeging van Smartcontrol is naar mijn bescheiden mening al veel te lang uitgebleven en geeft deze pedaalset echt nieuw leven.

Voor je geld koop je een uitstekende hydraulische pedaalset, met het gevoel en de belastbaarheid voor echt high-end sim rigs. Je krijgt er ook Heusinkveld’s geweldige klantenservice en expertise bij. Maar eerlijk gezegd had ik meer verwacht van zo’n langverwachte release – deze pedalen zijn eigenlijk gewoon een doorontwikkeling van het origineel, maar dan in een modern jasje. Het zijn fenomenale pedalen, maar in de huidige markt hebben ze stevige concurrentie van andere fabrikanten.