Supposons un instant que vous vous soyez intéressé à la simulation automobile, et que vous ayez décidé de vous lancer dans la course en ligne compétitive. Vous souhaitez plonger tête la première et vous engager, mais vous ne voulez pas exploser votre budget. Il se peut que vous cherchiez aussi à équiper un membre plus jeune de la famille et que vous vouliez lui offrir un matériel sérieux pour qu’il puisse être compétitif.
Acquérir des compétences réelles
Quelle que soit la raison, la simulation automobile est un sport fantastique dans lequel s’impliquer. C’est tout aussi compétitif (et souvent plus) que la réalité, c’est moins cher et bien plus sûr. Et il y a énormément de possibilités de transposer ce que vous apprenez lors du montage, du réglage technique et des courses sur simulateur dans le monde réel.
L’aspect social est excellent
L’un des aspects que j’apprécie le plus dans la simulation automobile, c’est de retrouver mes amis de Sim Dynamics Esports (l’équipe de sim racing avec laquelle je cours) sur Discord pour s’entraîner ensemble. La simulation automobile est très sociale, avec de nombreuses petites communautés sur Discord qui sont généralement très sympathiques et serviables. J’apprécie aussi beaucoup la façon dont ma propre conduite s’est améliorée, tout comme mes connaissances techniques, notamment dans l’univers des PC de jeu.
Très peu de points négatifs comparé au sport automobile
Donc, se lancer dans la simulation automobile offre de nombreux avantages avec très peu d’inconvénients. Mais, il faut aussi en parler. La simulation automobile demande du temps pour vraiment maîtriser, il faut pouvoir y consacrer pas mal de temps au début afin de s’habituer à ce nouvel environnement et d’apprendre à utiliser tout le matériel et les logiciels de simulation.
Le seul autre inconvénient auquel je pense est le coût initial. Si vous voulez faire les choses correctement, mais avec un budget raisonnable, prévoyez de mettre de côté entre 2000 € et 8000 € pour commencer.
Matériel de sim racing haut de gamme à petit budget
Avoir un budget limité ne veut pas dire que vous êtes prêt à trop de compromis, car vous souhaitez obtenir le meilleur équipement possible pour votre argent. C’est là que de bons conseils sont précieux !
L’un des principaux obstacles lorsque vous débutez dans la simulation automobile est de recevoir les bons conseils sur le matériel à acheter. Il existe de nombreuses chaînes Youtube et des sites d’avis pour vous guider. Mais soyez toujours prudent, avec la multiplication des programmes d’affiliation dans ce secteur, il faut s’assurer que les informations reçues ne sont pas trop biaisées en faveur de l’affilié qui verse la plus grosse commission à la chaîne.
À ce sujet, il est utile de préciser que GPerformance est un détaillant en ligne qui vend du matériel de simulation automobile ! Mais nous préférons avoir un client heureux et confiant (voir nos avis ici) que nous pouvons accompagner et aider tout au long de son parcours dans la simulation, donc si vous avez la moindre question, n’hésitez pas à nous contacter.
Compétences acquises : Assemblage, technique et pilotage
Il existe trois disciplines clés dans la simulation de course qui, à un niveau de base, sont toutes extrêmement simples. Si vous avez déjà monté un meuble ou branché un PC, alors vous possédez déjà toutes les compétences de base nécessaires. Pour les clients plus avancés techniquement – si vous avez déjà installé des pièces de mise à niveau sur votre PC ou assemblé des éléments en profilé aluminium, vous trouverez cela vraiment très simple.
Assemblage
L’assemblage de presque tout l’équipement de sim racing ne nécessite généralement qu’un bon jeu de clés Allen et les outils généralement fournis avec le matériel de sim racing. Presque tous les boulons que vous utilisez pour installer une base de volant Simucube ou Fanatec sont des M6 (clé Allen/hexagonale de 6 mm), la plupart des boulons que vous utilisez pour fixer un profilé aluminium avec des écrous coulissants sont des M5 (clé Allen/hexagonale de 5 mm) et les boulons pour fixer un jeu de pédales sont généralement des M4 (clé Allen/hexagonale de 4 mm). Procurez-vous donc un bon jeu de clés Allen (comme celui-ci).
Un jeu d’outils de bonne qualité, bien noté et provenant d’un fabricant reconnu vous évitera d’être déçu par une clé Allen qui glisse dans le boulon. Cela peut arriver lorsque l’acier de l’outil n’est pas adapté à la tâche – l’outil a été fabriqué à bas coût et n’est pas fiable pour les niveaux de couple élevés nécessaires pour serrer correctement ces boulons.
Un autre grand conseil pour assembler les éléments plus volumineux, comme les cockpits : assemblez tout sans serrer complètement chaque boulon jusqu’à ce que vous soyez sûr que tout est à la bonne place. Une fois satisfait de la disposition, y compris la position du siège et des pédales, vous pouvez alors tout serrer.
Barry de Sim Racing Garage fait un excellent travail pour montrer le contenu de la boîte d’un Simlab GT1-Evo et comment l’assembler ici :
https://www.youtube.com/watch?v=33VJrFgAJ9U
À partir de là, je vous recommande de suivre certaines chaînes YouTube qui partagent des guides de circuits – j’ai recommandé DaveySkills comme un excellent point de départ car il enseigne les circuits dans iRacing dont vous aurez besoin pour les séries « gratuites » telles que la Mazda MX5 et la Formula Vee.
https://www.youtube.com/watch?v=RJqs1MEa9qU
Consultez la section « Développer vos compétences en tant que pilote de simulation » dans cet article sur démarrer avec un volant Simucube pour plus de ressources afin de vous aider à débuter.
Il existe également diverses communautés Discord à rejoindre, notamment VRS (où vous pouvez bénéficier d’un coaching individuel) et bien sûr, le canal Driver61. J’aime aussi suivre Dan Suzuki dont l’équilibre entre la vitesse pure et la maîtrise technique fait des merveilles dans la communauté du sim racing !
Choisir le bon équipement de sim racing
Je crois fermement qu’il faut construire le meilleur simulateur de course, le plus évolutif possible, que votre budget vous permet à l’instant T. Pour faire simple, si vous ne pouvez pas encore investir dans des pédales Heusinkveld Sprint , assurez-vous au moins que votre cockpit de sim racing soit compatible avec elles lorsqu’elles arriveront, et qu’en attendant, il puisse facilement accueillir des pédales Thrustmaster.
Votre simulateur de course
À ce propos, l’achat le plus important est, à mon avis, le cockpit. Si vous possédez un cockpit de sim racing de bonne qualité et suffisamment rigide, il y a peu de chances que les mises à niveau de l’équipement, avec leur couple plus élevé, posent un problème de « flex ». C’est la base sur laquelle presque tout votre matériel pourra être remplacé. Un bon cockpit pour débuter est le Sim-Lab GT1 EVO.
Cela rend la décision plus facile pour moi : vous devriez acheter un cockpit construit en profilé d’aluminium car c’est extrêmement rigide et c’est une matière première peu coûteuse pour fabriquer un cockpit. La configuration éprouvée : un châssis de base avec des points de fixation ou un plateau pour les pédales, un support pour le siège et une section verticale avec fixations pour la base du volant (voir photo ci-dessus).
Sur la base du fait que vous ne souhaitez pas dépenser une somme énorme pour un cockpit mais que vous aimeriez avoir des options d’évolution par la suite, je pense que le Sim-Lab GT1-Evo est le meilleur cockpit de sim racing pour débuter. Ce qui est génial, c’est qu’il existe un kit de mise à jour pour le GT1-Evo afin de le transformer en P1X, le cockpit phare de Sim-Lab pour le sim racing. Si vous utilisez un moteur à montage frontal de type MiGE comme un Simucube, vous aurez besoin d’un support de volant Direct Drive support de fixation et pour installer un bon moniteur unique, le Simlab GT1 Evo Support moniteur unique est idéal.
Pédales de sim racing
Pour les pédales, si vous pouvez vous le permettre, les pédales Heusinkveld Sprint sont les meilleures pédales intermédiaires qui existent. Elles sont assez chères mais valent chaque centime en termes de sensations et de contrôle. Vous progresserez plus vite dans le simulateur avec un jeu de pédales haut de gamme, et j’utilise toujours les Sprints que j’ai achetées il y a plusieurs années.
Elles sont vraiment excellentes. Si ce budget est encore trop élevé pour vous, je recommande les pédales Fanatec Clubsport V3 ou un jeu de pédales Thrustmaster T-LCm.
Siège
Pour le siège, nous recommandons le Sparco Grid Q, à la fois extrêmement confortable et qui serait un excellent ajout à votre nouveau simulateur.
Pensez à acheter des supports de fixation et un rail de siège coulissant (si vous souhaitez que votre siège soit réglable, ce n’est pas mon cas car je suis satisfait du positionnement dans mon simulateur).
Base de volant et volant
Pour la base de volant ; il existe désormais plusieurs bonnes options. Premièrement, vous pouvez simplement attendre la base Fanatec CSL DD dont la sortie est prévue en fin d’année (probablement à temps pour la livraison de Noël). Ces modèles sont proposés aux alentours de 400 $ pour la version à couple élevé. Si votre budget est limité, elles valent vraiment la peine d’être envisagées mais il est peu probable qu’elles rivalisent avec des modèles haut de gamme.
Personnellement, je choisirais le Simucube 2 Sport , une base de volant à entraînement direct haut de gamme de 17 nm. Elle est pratiquement indiscernable de la Simucube 2 Pro, plus chère, la seule différence principale étant le niveau de couple maximal inférieur proposé par la version Sport. En tant que propriétaire d'une Simucube 2 Pro, je peux vous assurer que je l'utilise à un niveau de couple maximal inférieur à celui de la Sport de toute façon, donc je suis assez convaincu que j'aurais dû acheter la Sport !
Enfin, le volant de simulation : mon arme de prédilection est la Formula Sport de Cube Controls, soit en version sans fil, soit en version USB moins chère. Si vous décidez d’acheter la Simucube 2 Sport, vous aurez la prise en charge du volant sans fil, mais l’USB fonctionne parfaitement et revient un tout petit peu moins cher.
Technique
Comme nous l'avons vu dans quelques articles sur ce blog, il y a un peu d'assemblage technique (monter un volant sur un moyeu QR et l’appairer avec TrueDrive, par exemple). Si vous êtes à l’aise avec Windows, l’aspect technique n’est pas du tout difficile.
Les actions techniques que vous aurez à effectuer au début (et rarement après, selon la fréquence des mises à jour du firmware) sont généralement les suivantes :
Firmware
Sachez comment installer les pilotes pour votre base de volant. Vous devrez les télécharger sur le site du fabricant. Les pilotes Simucube sont disponibles ici et les pilotes Fanatec peuvent être trouvés sur la page produit de l’article ou sur cette page de téléchargements. Naturellement, les instructions se trouvent toujours dans le guide inclus dans les boîtes, qui sont toutes très claires. Comment installer et mettre à jour les pilotes et le firmware de n'importe quelle Simucube est expliqué dans notre test de la Simucube 2, et voici un guide utile pour mettre à jour les pilotes et le firmware Fanatec ici.
Calibration logicielle
Une fois que vous avez installé votre base de volant et vos pédales, et en supposant que vous disposez d’un PC de jeu opérationnel, il est utile de savoir comment calibrer les appareils dans le logiciel de simulation de votre choix.
Voici une courte animation du processus de calibration dans iRacing :
Pour un guide vraiment approfondi sur la prise en main d’iRacing, consultez ce guide. Ou si vous avez choisi Assetto Corsa, jetez un œil à ce guide.
Apprendre votre technique de course
Heureusement, il existe de nombreux canaux de support pour ceux qui débutent dans la simulation de course et cherchent de l’aide pour leur technique de course. Comme première étape très utile, je recommande de s’inscrire à la masterclass de sim racing de Driver61 , ce qui vous donne toute la compréhension nécessaire pour commencer à développer correctement votre technique de conduite. Utiliser ce cours vous apportera de la clarté sur les techniques de conduite pour différents types de virages et vous aidera à progresser rapidement.
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