Waarom Heusinkveld Sprints de beste simracepedalen zijn die je kunt bezitten

Ik kocht een set  Heusinkveld’s Sim Pedals Sprint  in april 2019. Ik was overgestapt van de Fanatec CSL Elite LC pedalen, waarmee ik een paar jaar eerder als beginner in sim racen kennis had gemaakt.

De beperkingen van budget sim racen pedalen

Ik was aanvankelijk erg tevreden met de CSLs. Ze zijn hele goede instappedaal en, heel belangrijk, ze hebben een Load Cell rem. Maar ik had wat moeite om de Heel and toe-techniek te gebruiken (een kernprincipe voor het rijden in een handgeschakelde raceauto!) vanwege de pedaalindeling.

Je bent behoorlijk beperkt in hoe je de pedaalopstelling kunt aanpassen, waardoor het lastig is om de afzonderlijke pedalen precies op de gewenste positie te krijgen. Ik reed op een manier die niet optimaal was en me in de echte wereld niet verder hielp.

Je kon het “gevoel” van de pedalen tot op zekere hoogte aanpassen door de elastomeer rubberen dempers achter de rem te veranderen, maar ik had niet het gevoel dat pedaalmodificaties iets voor mij waren. Het voelde gewoon alsof ik deze hele goede, maar op beginners gerichte budgetpedalen ontgroeide. Het was tijd om over te stappen naar iets meer “high end” zodat ik me als coureur verder kon ontwikkelen.

Heusinkveld Sprint pedalen gemonteerd op een 8020 rig

Heusinkveld Sim Pedals Sprint

Na overleg met een paar vrienden heb ik een set Heusinkveld Sprints besteld. Ze waren goedkoper dan de duurdere Ultimate pedalen voor 582€ (exclusief btw). Voor de zekerheid kocht ik ook de pedaal base plate. Destijds gebruikte ik een RSEAT RS1 cockpit, die een eigen vlak pedaalplateau had. Ik kwam tot de conclusie dat de pedalen zonder base plate misschien iets te laag zouden zitten voor mijn voorkeurspositie. Het bleek dat het gebruik van de base plate een goed idee was, hoewel ik nu een aluminium 8020 rig gebruik en de base plate niet meer nodig heb.

Gloednieuwe Sprint pedalen gemonteerd op (mijn vorige) RSEAT RS1 Cockpit

Ik was enorm onder de indruk van hoe industrieel ze eruitzagen. Ze hebben een uitgesproken Formule race-uitstraling, je kunt de fabricage visueel inspecteren, en als je dat doet zie je een keurig afgewerkt en zeer stevig ogend pedaalontwerp.

Bijna 2 jaar later gebruik ik mijn Sprints nog steeds. Dit ondanks dat ik veel tijd heb besteed aan het testen van andere pedalen, waaronder de hydraulische Ultimates. Na het testen ben ik altijd blij om terug te keren naar de Sprints.

Dus, naar mijn mening zijn de Sprints de beste sim racen pedalen die je kunt hebben. En in de rest van dit artikel ga ik uitleggen waarom.

Eenvoudig te monteren

De pedalen worden geleverd, klaar om te monteren op het pedaalplateau van jouw keuze. Tegenwoordig hebben cockpits zoals de verbazingwekkend goede (voor het geld) Sim Lab GT1 Evo , of de krachtige P1X Pro worden allemaal geleverd met compatibiliteit voor de Sprints, dus je hoeft geen extra gaten te boren.

Sim pedalen Sprint gemonteerd op 8020 rig (achteraanzicht)

Aangezien je de pedaalplaten kunt kantelen en/of de hoogte van de pedaalbasis kunt aanpassen, hoef je ook niet zo nauwkeurig rekening te houden met een extra bodemplaat. Eenvoudig te monteren met de moeren en bouten (of schuifbouten) die in de doos zijn inbegrepen.

In de doos vind je ook de handleiding en een selectie rubberen vulstukken en spacers waarmee je de stijfheid van het rempedaal kunt aanpassen. Het gereedschap (een selectie inbussleutels) zijn de beste inbussleutels die ik in mijn simrace-gereedschapskist heb!

Plug in en rijden

In principe kun je de geïnstalleerde pedalen in een USB-poort steken en na kalibratie in je sim software zijn ze klaar voor gebruik. Dat komt omdat (net als de meeste USB gamecontrollers) Windows het apparaat detecteert en de driver installeert. Je pedalen verschijnen in de Windows-instellingen voor USB gamecontrollers. En dat is het eigenlijk! Kalibreer in de simsoftware van jouw keuze (de mijne is iRacing, zie hieronder) en je kunt aan de slag:

Smartcontrol opent een nieuwe wereld van trail braking

Natuurlijk wil je leren hoe je je pedalen kalibreert in Heusinkveld’s Smartcontrol (hier te downloaden) software. Met Smartcontrol kun je gas-, rem- en koppelingcurves instellen, dode zones, bereiken voor maximale druk, enzovoort. Je kunt ook profielen opslaan voor elke auto die je rijdt.

Het duurde niet lang nadat ik overstapte naar de snellere GT Endurance-auto’s in iRacing voordat ik merkte dat ik problemen had met remmen zonder te blokkeren. Ik ontdekte deze handige techniek om de maximale remdruk perfect in te stellen op de drempel waar je banden beginnen te onderdraaien (het moment net vóór blokkeren). Met Smartcontrol kun je eenvoudig individuele profielen afstemmen voor maximale remefficiëntie.

Niet-lineaire gaskromme voor betere controle over de achtertractie bij het uitkomen van bochten 

Fijne controle over het gaspedaal

Iets wat echt opvalt bij een high-end pedaalupgrade  is gewoon hoeveel fijner je je pedaalinvoer kunt maken, wat zich vertaalt in betere controle over de auto. De elektronica in betere apparatuur is doorgaans gevoeliger, met componenten van hogere resolutie. In het geval van de Sprints krijg je het gevoel dat een auto makkelijker in balans te houden is met zorgvuldig gedoseerde gasinvoer. Hetzelfde geldt voor het rempedaal; ik merkte een groot verschil in hoe makkelijk het was om trail braking toe te passen.

Trail braking draait helemaal om het geleidelijk loslaten van de remmen terwijl je de apex van een bocht nadert. Het idee is dat je de remmen gebruikt om de auto in rotatie te houden, terwijl je zo efficiënt mogelijk bent door een maximale instapsnelheid naar de apex te managen. De “trace” (de totale remdruk die over de tijd wordt gebruikt) ziet er ongeveer uit als de groene lijn in deze grafiek van Racers360:

Dankzij de gevoeligheid van de loadcell in het rempedaal en de verstelbaarheid van de remelastomeren kun je een pedaalafstelling maken die je in staat stelt de remmen soepel los te laten. Deze techniek verklaart het grootste deel van de voorsprong in rondetijd die een professionele coureur op jou heeft tijdens je snelste ronde. Betere rempedalen maken het beheersen van deze techniek makkelijker.

Half zo duur als hydraulische pedalen, maar 90% van het voordeel

Het is geen geheim dat de Sprint-pedalen goedkoper zijn dan de meeste hydraulische pedalen. Het is ook eerlijk om te zeggen dat hydraulische pedalen, met name remmen, “lekkerder” aanvoelen dan rempedalen die een elastomeer- of rubberstapel gebruiken. Maar dat is alleen het gevoel op het pedaal en niet het tempo, en daarom denk ik dat je rijprestaties bijna net zo veel zullen verbeteren door te upgraden naar Sprints als naar de Ultimates.

Grotere remkrachten leren je remmen als een pro

De maximale remkracht op een Sprint-rempedaal is 65 kg. Ik ga niet zover, hoewel de mijne is ingesteld op 35 kg. Sommige van mijn vrienden gaan nog verder. 35 kg op de remmen van een F1-auto zou niets doen. 35 kg op de remmen van een LMP2-auto zou een lichte remdruk zijn. Echte raceauto’s hebben enorme remdrukken nodig om echt te werken. En hoewel ik niet wil zeggen dat we allemaal op onze pedalen moeten gaan stampen met maximale kracht, zeg ik wel dat hogere remdruk je een betere remtechniek leert. En het is realistischer.

Conclusie

Ik hoop dat ik duidelijk heb gemaakt dat, als je nadenkt over een pedaalupgrade, naar mijn mening de sim pedals Sprint de beste zijn die je voor je geld kunt kopen. Ze bieden alle instelmogelijkheden die veel duurdere pedalen ook hebben, met de gevoeligheid om je te helpen goed te trail-braken en de balans van je auto als een professional te controleren.