Simucube 2 vs Fanatec DD2 : Lequel devrais-je acheter ?

Voici une question que je vois posée encore et encore sur les forums de simracing : quel volant Direct Drive acheter ? Le Fanatec DD2 et le Simucube 2 Pro sont deux des bases de volant les plus populaires sur le marché du simracing, mais lequel choisir ?

Il existe également plusieurs autres volants très populaires, que nous aborderons peut-être plus tard, mais pour l’instant, parlons du SC 2 Pro contre le DD2. Grâce à mon travail en tant que rédacteur simracing, je peux justifier la possession des deux produits, ce qui me place dans une bonne position pour en parler.

Voici un ancien test du DD2 et mon test du Simucube 2 Pro sur G-Performance. Comme vous le verrez, je considère ces deux volants comme des bases révolutionnaires. Prenez l’un ou l’autre et, après vous être habitué à leurs caractéristiques, vous alignerez des tours de pôle en un rien de temps. Ce qui m’amène à une mise en garde importante :

L’argument biaisé du « lequel est le meilleur »

Si vous lancez un sujet sur un forum de simracing en demandant une recommandation pour le « meilleur volant DD », vous aurez presque à coup sûr un fil rempli de propriétaires de volants DD qui se battent pour défendre leur choix.

La vérité, c’est que le FFB (Force Feedback) présente des différences si minimes entre les équipements haut de gamme qu’un simracer moyen ne serait pas capable de faire la différence lors d’un test à l’aveugle.

Max Verstappen dans un cockpit Playseat F1 (source)

De plus, les simracers s’adaptent à l’équipement dont ils disposent. C’est pourquoi un bon simracer avec un volant Logitech peut rivaliser avec et battre un pilote équipé de matériel de simracing « haut de gamme » .

La morale de cette histoire est d’accepter votre matériel et d’en tirer le meilleur parti. D’après mon expérience, on s’habitue à ce qu’on possède et même les grandes différences n’ont pas autant d’importance que ce qu’on pourrait croire.

Mais, le réalisme est essentiel , c’est pourquoi les volants Direct Drive sont supérieurs. Un meilleur matériel et de meilleurs pilotes logiciels peuvent interpréter la simulation de Force Feedback plus précisément et avec des forces plus convaincantes.

Alors, examinons à la fois les avantages et les limites de chaque volant :

Fanatec DD2

Le DD2 de Fanatec est idéal pour le simracer qui veut simplement rouler. C’est la base de volant Direct Drive la plus populaire du marché avec une compatibilité PC et Xbox (cette base devient compatible avec Xbox One® et Xbox Series X|S lorsqu’elle est utilisée avec un volant Fanatec sous licence Xbox).

Fanatec Podium F1 Direct Drive Wheel

Le FFB est excellent, surtout lorsqu'il s'agit de transmettre les détails de la piste comme les vibreurs, les bosses, etc. J'ai deux profils en particulier que j'adore – un pour la Ferrari GT3 et un pour la Mazda MX5. Le ressenti dans le volant est granuleux et assez « bruyant », mais c'est exactement ce à quoi on s'attend dans une voiture de course – il y a une vivacité avec un DD2 bien réglé qui le rend vraiment brillant.

Passer d'un logiciel de simulation à un autre n'est pas trop problématique non plus. Quand je passe de Assetto Corsa à iRacing, tout ce que j'ai à faire, c'est de baisser les réglages FFB (le FFB d'Assetto est vraiment puissant d'origine !). Tout le reste reste identique.

Les volants Fanatec s'installent facilement et n'ont pas besoin de câbles USB supplémentaires. Bien que le DD2 ne dispose pas de fonctionnalité sans fil intégrée, la gestion des câbles et la compatibilité des hubs ne posent aucun problème. Pour tout volant non-Fanatec, le montage est facile avec leur hub Fanatec Podium.

Dans le passé, il était possible de modifier un volant Fanatec pour l'utiliser sur une base non-Fanatec. Les volants plus récents (tout ce qui est sorti après et y compris le volant Fanatec Formula Carbon V2) disposent d'un « handshake » intégré avec la base, permettant le cryptage des messages du contrôleur de jeu. Cela a essentiellement découragé les propriétaires Fanatec d'explorer d'autres options de base, car cela ajoute beaucoup de coûts supplémentaires pour remplacer également les volants de simulation.

L'installation d'un DD2 est très simple, et presque tous les cockpits proposent des options de montage pour le DD2 directement à la sortie de la boîte. Vous pouvez soit utiliser des supports latéraux, soit le monter via la base de l'unité.

Ma seule vraie critique du système Fanatec concerne leur hub QR. C'est une unité propriétaire, ce qui signifie que vous ne pouvez pas la changer, et pourtant il y a un très léger jeu dans la connexion. J'ai fait de mon mieux pour améliorer les choses avec la solution Z-Ring. Malgré cela, j'ai encore un peu de mouvement dans le hub. Ce n'est pas suffisant pour me distraire en conduisant mais si vous secouez le volant, il bouge plus que ce que vous espéreriez. J'attends de Fanatec qu'ils règlent ce problème dans leur prochaine révision de base à entraînement direct, mais en réalité la plupart des pilotes ne le remarquent même pas !

Donc, le DD2 est, dans l'ensemble, un excellent équipement. Et si vous débutez dans la simulation de course ; vous pourriez trouver plus facile de commencer avec un Fanatec DD2. La compatibilité Xbox* en est un exemple : Fanatec est vraiment concentré sur l'intégration des simracers dans leur écosystème en rendant la simulation accessible et facile à comprendre. *(Cette base de volant devient compatible avec Xbox One® et Xbox Series X|S lorsqu'elle est utilisée avec n'importe quel volant Fanatec sous licence Xbox)

Simucube 2 Pro

J'apprécie vraiment la qualité d'ingénierie d'un produit Simucube. Ils ont ce « ressenti industriel » avec un boîtier en métal lourd et solide. Ils ont un côté cool : le logo Simucube sur le côté du boîtier et les coins en retrait lui donnent un aspect professionnel.

Simucube 2 Sport

 Comme le DD2, le retour de force est exceptionnel. Il est plus détaillé lors des événements à couple élevé mais reste très fluide en même temps. Si je devais essayer de décrire la différence, je dirais que l’on ressent simplement un peu plus de détails à chaque tour de volant. J’ai toujours eu du mal à obtenir le même « bruit » à travers le volant lors d’événements comme le passage sur un vibreur que mon DD2 me procure, mais le retour est bien là. J’ai aussi toujours trouvé que je pouvais conduire un peu plus précisément avec le SC2.

Le Simucube est monté uniquement à l’avant. Ce montage est standard sur tout moteur servo de type MiGE / OSW, donc vous n’avez pas trop à vous soucier de la compatibilité. Assurez-vous simplement que votre cockpit dispose d’un support avant pour l’option Simucube. Contrairement au DD2, l’absence de support inférieur le rend moins adapté aux cockpits d’entrée de gamme ou à petit budget. Mais voudriez-vous vraiment monter un Simucube sur un cockpit à 200 £ ?

Je suis un peu un passionné de simracing. J’aime bidouiller les réglages, trouver des méthodes d’installation optimales : je m’intéresse autant à l’aspect technique qu’à la conduite. C’est idéal si vous envisagez de rejoindre l’univers Simucube.

Posséder un Simucube signifie qu’il est important de comprendre quelques éléments. Le montage, les moyeux QR et la compatibilité des volants en particulier. Vous aurez plus tendance à installer un Simucube sur un vrai cockpit de style 8020, en raison de l’option de montage uniquement à l’avant.

Simucube moyeu SQR

La prochaine chose à comprendre est la compatibilité des systèmes de démontage rapide (quick-release). Heureusement, un Simucube 2 Sport et Pro est livré avec leur moyeu SQR. Je pense que le moyeu SQR est le meilleur du marché, il est ultra solide et, contrairement au quick-release du DD2, il ne bouge pas. Vous pouvez toutefois choisir différents moyeux QR pour monter votre volant, y compris le quick-release Simucube, le Buchfink Q1R ou le très beau HRS Xero-Play V3 Quick Release. J’aime avoir le choix et Simucube offre une compatibilité de moyeux QR fondamentalement meilleure avec le reste de l’univers simracing.

Moyeu QR HRS Xero Play

Comme le  Fanalab de Fanatec, le logiciel TrueDrive de Simucube propose une installation logicielle élégante et intuitive ainsi que des procédures de mise à jour du firmware. Il existe des préréglages utiles pour bien débuter avec les différents logiciels de simracing et une prochaine mise à jour permettra d’utiliser des profils partagés par d’autres pilotes. Sympa !

Vous pouvez également utiliser des volants sans fil compatibles Simucube, même si, si vous choisissez cette option, le volant ne fonctionnera pas en USB. Pourquoi c’est le cas, je l’ignore, mais c’est vraiment dommage pour les pilotes qui souhaitent utiliser leur volant préféré sur différentes bases.

Lequel est le meilleur ? Simucube 2 ou Fanatec DD2 ?

Comme je l'ai mentionné au début de l'article, ces volants sont subtilement différents mais je ne pense pas que ces différences affectent réellement vos temps au tour. Cependant, certains facteurs devraient influencer votre décision.

Si vous possédez une Xbox, il n'y a pas de débat à avoir puisque seul le matériel Fanatec est compatible avec la Xbox. Si vous êtes un débutant ou un pilote qui souhaite simplement installer et commencer rapidement, peut-être que le DD2 est plus adapté pour vous.

Simucube 2 Pro, moyeu SQR et Ascher Racing F28-SC

Si vous êtes plutôt un amateur de simracing, comme moi, alors vous voudrez peut-être approfondir le sujet de l'équipement de simracing. Il y a énormément de profondeur dans cette communauté florissante et posséder un Simucube signifie que vous en apprendrez beaucoup plus sur l'ingénierie et l'installation. Vous pourriez même constituer une collection de volants de différents fabricants, avec la légère mise en garde que l'approche d'amateur coûte beaucoup plus cher !

Le FFB du Simucube est également exceptionnellement bon et je suis un grand fan à la fois des fonctionnalités sans fil et de leur logiciel. Mais, de façon critique pour moi, c'est le système QR. Les options de montage de volant sont limitées sur un DD2 et j'aime pouvoir tester différents produits, y compris des moyeux à démontage rapide donc, pour cette raison, je choisirais toujours le Simucube, si j'en ai la possibilité.