Simucube 2 vs Fanatec DD2 : Lequel devrais-je acheter ?

Voici une question que je vois sans cesse posée sur les forums de simracing : Quel volant Direct Drive acheter ? Le Fanatec DD2 et le Simucube 2 Pro sont deux des bases de volant les plus populaires sur le marché du simracing, mais lequel choisir ?

Il existe également plusieurs autres volants très populaires, que nous aborderons peut-être ultérieurement, mais pour l’instant, parlons du SC 2 Pro face au DD2. Grâce à mon travail de rédacteur spécialisé en simracing, je peux justifier la possession des deux produits, ce qui me place dans une bonne position pour en parler.

Voici un précédent test du DD2 et mon test du Simucube 2 Pro ici chez G-Performance. Comme vous le verrez, je considère ces deux volants comme des bases révolutionnaires. Passez sur l’un ou l’autre et, après vous être habitué à leurs caractéristiques, vous enchaînerez les tours de qualification en un rien de temps. Ce qui m’amène à une mise en garde importante :

L’argument biaisé du « lequel est le meilleur »

Si vous lancez un sujet sur un forum de communauté simracing en demandant une recommandation pour le « meilleur volant DD », vous aurez presque à coup sûr un fil rempli de propriétaires de volants DD qui se disputent pour savoir lequel est le meilleur.

La vérité, c’est que le FFB (Force Feedback) présente des différences si minimes entre les équipements haut de gamme que le simracer moyen ne serait pas capable de faire la différence lors d’un test à l’aveugle.

Max Verstappen dans un cockpit Playseat F1 (source)

De plus, les simracers s’adaptent à l’équipement qu’on leur donne. C’est pourquoi un bon simracer avec un volant Logitech peut rivaliser avec et battre un pilote équipé de matériel de simracing « haut de gamme » .

La morale de l’histoire, c’est qu’il faut apprendre à maîtriser son matériel et en tirer le meilleur parti. D’après mon expérience, on s’habitue à ce que l’on possède et même les grandes différences comptent moins qu’on ne le pense.

Mais, le réalisme est essentiel et c’est pourquoi les volants Direct Drive sont supérieurs. Un meilleur matériel et de meilleurs pilotes logiciels peuvent interpréter la simulation du Force Feedback de façon plus précise et avec des forces plus convaincantes.

Alors, examinons à la fois les avantages et les limites de chaque volant :

Fanatec DD2

Le DD2 de Fanatec est idéal pour un simracer qui veut simplement conduire. C’est la base de volant Direct Drive la plus populaire du marché, compatible PC et Xbox (cette base de volant devient compatible avec Xbox One® et Xbox Series X|S lorsqu’elle est utilisée avec un volant Fanatec sous licence Xbox).

Volant Direct Drive Fanatec Podium F1

Le FFB est excellent, surtout lorsqu'il s'agit de communiquer les détails de la piste comme les vibreurs, les bosses, etc. J'ai deux profils en particulier que j'adore – un pour la Ferrari GT3 et un pour la Mazda MX5. Le ressenti à travers le volant est granuleux et assez « bruyant », mais c'est exactement ce à quoi on s'attend dans une voiture de course – il y a une vivacité avec un DD2 bien réglé qui le rend tout simplement brillant.

Passer d'un logiciel de simulation à un autre n'est pas vraiment un problème non plus. Quand je passe de Assetto Corsa à iRacing, tout ce que j'ai à faire, c'est de baisser les réglages du FFB (celui d'Assetto est vraiment puissant par défaut !). Tout le reste reste identique.

Les volants Fanatec s'installent facilement et ne nécessitent pas de câbles USB supplémentaires. Bien que le DD2 ne dispose pas de fonctionnalité sans fil intégrée, la gestion des câbles et la compatibilité des hubs ne posent aucun problème. Pour tout volant non-Fanatec, le montage est facile grâce à leur hub Fanatec Podium.

Dans le passé, il était possible de modifier un volant Fanatec pour l'utiliser sur une base non-Fanatec. Les volants plus récents (tout ce qui est postérieur ou égal au Fanatec Formula Carbon V2) disposent d'un « handshake » intégré avec la base qui permet le cryptage des messages du contrôleur de jeu. Cela a essentiellement découragé les propriétaires Fanatec d'explorer d'autres options de bases, car cela ajoute beaucoup de coûts supplémentaires pour changer aussi les volants de simulation.

L'installation d'un DD2 est très simple, et presque tous les cockpits proposent des options de montage pour le DD2 directement à la sortie de la boîte. Vous pouvez soit utiliser des supports latéraux, soit le fixer via la base de l'appareil.

Ma seule véritable critique du système Fanatec concerne leur hub QR. C'est une unité propriétaire, ce qui signifie que vous ne pouvez pas la changer, et pourtant il y a un léger jeu dans la connexion. J'ai fait de mon mieux pour améliorer les choses en utilisant la solution Z-Ring. Malgré cela, j'ai toujours un peu de mouvement dans le hub. Ce n'est pas suffisant pour me distraire en conduisant mais si vous secouez le volant, il bouge plus que ce que vous espéreriez. Je m'attends à ce que Fanatec corrige cela dans leur prochaine révision de base à entraînement direct, mais honnêtement la plupart des pilotes ne le remarquent même pas !

Donc le DD2 est, dans l'ensemble, un excellent équipement. Et si vous débutez dans le simracing ; vous pourriez trouver plus facile de commencer avec un Fanatec DD2. La compatibilité Xbox* en est juste un exemple qui montre à quel point Fanatec est axé sur l'intégration des simracers dans leur écosystème en rendant la simulation accessible et facile à comprendre. *(Cette base de volant devient compatible avec Xbox One® et Xbox Series X|S lorsqu'elle est utilisée avec n'importe quel volant Fanatec sous licence Xbox)

Simucube 2 Pro

J'apprécie vraiment le souci du détail technique des produits Simucube. Ils ont ce « ressenti industriel » avec un boîtier métallique lourd et solide. Ils ont un côté cool : le logo Simucube sur le côté du boîtier et les coins en retrait lui donnent un aspect professionnel.

Simucube 2 Sport

 Comme le DD2, le retour de force est exceptionnel. Il est plus détaillé lors des événements à couple élevé mais reste très fluide en même temps. Si je devais essayer de décrire la différence, je dirais que l’on ressent simplement un peu plus de détails à chaque tour de volant. J’ai toujours eu du mal à obtenir le même « bruit » dans le volant lors d’un événement comme le passage sur un vibreur que ce que me donne mon DD2, mais le retour d’information est bien là. J’ai aussi toujours constaté que je pouvais conduire un peu plus précisément avec le SC2.

Le Simucube est monté uniquement à l’avant. Ce type de montage est standard sur tout moteur servo de type MiGE / OSW, donc vous n’avez pas trop à vous soucier de la compatibilité. Assurez-vous simplement que votre châssis dispose d’un support avant pour l’option Simucube. Contrairement au DD2, l’absence de support inférieur le rend moins adapté aux châssis d’entrée de gamme ou bon marché. Mais voudriez-vous vraiment monter un Simucube sur un cockpit à 200 £ ?

Je suis un peu un passionné de simracing. J’aime bidouiller les réglages, trouver les méthodes d’installation optimales – je m’intéresse autant à l’aspect technique des choses qu’à la conduite. C’est l’idéal si vous envisagez d’entrer dans l’univers Simucube.

Posséder un Simucube signifie qu’il est plus important de comprendre certaines choses. Le montage, les moyeux QR et la compatibilité des volants en particulier. Il est plus probable que vous n’installiez un Simucube que sur un châssis de type 8020 approprié, en raison de l’option de montage uniquement à l’avant.

Simucube moyeu SQR

La prochaine chose que vous devrez comprendre est la compatibilité des systèmes de démontage rapide. Heureusement, les Simucube 2 Sport et Pro sont livrés avec leur moyeu SQR. Je pense que le moyeu SQR est le meilleur du marché, il est d’une solidité à toute épreuve et, contrairement au système de démontage rapide du DD2, il ne bouge pas. Vous pouvez cependant choisir différents moyeux QR pour monter votre volant, y compris le Quick Release Simucube, le Buchfink Q1R ou le très beau HRS Xero-Play V3 Quick Release. J’aime avoir le choix et Simucube offre une compatibilité de moyeu QR fondamentalement meilleure avec le reste de l’univers simracing.

Moyeu HRS Xero Play QR

Comme le  Fanalab de Fanatec, le logiciel TrueDrive de Simucube propose une installation logicielle fluide et intuitive ainsi que des procédures de mise à jour du firmware. Il existe des préréglages utiles pour vous lancer avec les différents packs de simracing, et une prochaine mise à jour permettra d’utiliser des profils partagés d’autres pilotes. Sympa !

Vous pouvez également utiliser des volants sans fil compatibles Simucube, même si, si vous choisissez l’option sans fil, le volant ne fonctionnera pas en USB. Pourquoi c’est le cas, je l’ignore, mais c’est vraiment dommage pour les pilotes qui souhaitent utiliser leur volant préféré sur différentes bases.

Lequel est le meilleur ? Simucube 2 ou Fanatec DD2 ?

Comme je l'ai mentionné au début de l'article, ces volants sont subtilement différents mais je ne pense pas que ces différences affectent réellement vos temps au tour. Il y a cependant certains facteurs qui devraient influencer votre décision.

Si vous êtes propriétaire d'une Xbox, il n'y a pas de débat à avoir car seul l'équipement Fanatec est compatible avec Xbox. Si vous êtes un débutant ou un pilote qui veut simplement installer et commencer rapidement, alors le DD2 est peut-être fait pour vous.

Simucube 2 Pro, moyeu SQR et Ascher Racing F28-SC

Si vous êtes plutôt un passionné de simracing, comme moi, alors vous voudrez peut-être vous plonger dans le sujet du matériel de simracing. Cette communauté florissante est d'une profondeur incroyable et posséder un Simucube signifie que vous en apprendrez beaucoup plus sur l'ingénierie et l'installation. Vous pourriez même constituer une collection de volants de différents fabricants, avec le petit inconvénient que cette approche de passionné coûte beaucoup plus cher !

Le retour de force du Simucube est également exceptionnel et je suis un grand fan de ses fonctionnalités sans fil ainsi que de leur logiciel. Mais, de manière cruciale pour moi, c'est le système QR. Les options de montage de volant sont limitées sur un DD2 et j'aime pouvoir tester différents produits, y compris des moyeux à démontage rapide donc, pour cette raison, je choisirais toujours le Simucube, si j'en avais la possibilité.