Simucube 2 vs Fanatec DD2: Welke moet ik kopen?

Hier is een vraag die ik keer op keer zie terugkomen op simrace-forums: Welke DD-stuurwiel moet ik kopen? De Fanatec DD2 en Simucube 2 Pro zijn twee van de populairste wheelbases op de simracingmarkt, maar welke moet je kiezen?

Er zijn nog verschillende andere zeer populaire sturen, die we wellicht op een later moment behandelen, maar laten we het nu hebben over de SC 2 Pro versus de DD2. Dankzij mijn werk als simrace-schrijver kan ik het rechtvaardigen om beide producten te bezitten, wat mij in een goede positie brengt om hierover te oordelen.

Hier is een eerdere review van de DD2 en mijn review van de Simucube 2 Pro hier bij G-Performance. Zoals je zult zien, beoordeel ik beide sturen als baanbrekende wheelbases. Stap op een van beide en na gewenning aan hun karakteristieken rijd je binnen de kortste keren pole-posities. Dit brengt mij bij een belangrijke kanttekening:

Het gebrekkige “welke is beter” argument

Als je een topic start op een simrace-forum met de vraag naar de “beste DD-stuurwiel” aanbeveling, eindig je vrijwel zeker met een draad vol DD-eigenaren die ruzie maken over welk stuur het beste is.

De eerlijke waarheid is dat het FFB (Force Feedback) zulke kleine verschillen heeft tussen de topapparatuur, dat de gemiddelde simracer het verschil niet zou merken in een blinde test.

Max Verstappen in een Playseat F1-cockpit (bron)

Bovendien passen simracers zich aan aan de apparatuur die ze krijgen. Daarom kan een goede simracer met een Logitech-stuur concurreren met en winnen van een coureur met “high-end” simrace-apparatuur.

De moraal van het verhaal is dat je moet leren omgaan met je apparatuur en er het beste van moet maken. Uit mijn ervaring wennen we aan wat we bezitten en zijn zelfs de grote verschillen minder belangrijk dan je zou denken.

Maar, realisme is de sleutel en daarom zijn direct drive sturen superieur. Betere hardware en softwaredrivers kunnen de Force Feedback-simulatie nauwkeuriger en met overtuigendere krachten interpreteren.

Laten we dus eens kijken naar zowel de voordelen als de beperkingen van elk stuur:

Fanatec DD2

De DD2 van Fanatec is ideaal voor een simracer die gewoon wil rijden. Het is de populairste direct drive wheelbase op de markt met PC- en Xbox-compatibiliteit (Deze wheelbase wordt compatibel met Xbox One® en Xbox Series X|S wanneer gebruikt met elk Fanatec Xbox-gelicentieerd stuurwiel).

Fanatec Podium F1 Direct Drive Wheel

De FFB is uitstekend, vooral bij het communiceren van details van het circuit zoals kerbstones, hobbels en dergelijke. Ik heb twee profielen in het bijzonder waar ik dol op ben – één voor de Ferrari GT3 en één voor de Mazda MX5. Het detail door het stuur is korrelig en behoorlijk “ruisachtig”, maar dat is precies hoe je verwacht dat een raceauto aanvoelt – er is een levendigheid van een goed afgestelde DD2 die het briljant doet aanvoelen.

Wisselen tussen simsoftware is ook geen groot probleem. Wanneer ik overstap naar Assetto Corsa vanuit iRacing, hoef ik alleen maar de FFB-instellingen wat lager te zetten (de FFB van Assetto is standaard erg sterk!). Voor de rest blijft alles hetzelfde.

Fanatec-sturen zijn eenvoudig te installeren en hebben geen extra USB-kabels nodig. Hoewel de DD2 geen ingebouwde draadloze functie heeft, is kabelmanagement en hubcompatibiliteit geen probleem. Voor elk niet-Fanatec stuur is montage eenvoudig met hun Fanatec Podium-hub.

In het verleden was het mogelijk om een Fanatec-stuur aan te passen voor gebruik op een niet-Fanatec wielbasis. De recentere sturen (alles na en inclusief het Fanatec Formula Carbon V2-stuur) hebben een ingebouwde “handshake” met de wielbasis die encryptie van de gamecontrollerberichten mogelijk maakt. Dit heeft er in wezen toe geleid dat Fanatec-eigenaren worden ontmoedigd om alternatieve wielbasissen te verkennen, omdat het veel extra kosten met zich meebrengt om ook de simsturen te vervangen.

Het installeren van een DD2 is heel eenvoudig, en bijna alle rigs hebben montageopties voor de DD2 direct uit de doos. Je kunt ofwel zijmontagebeugels gebruiken of monteren via de onderkant van het apparaat.

Mijn enige echte kritiek op het Fanatec-systeem is hun QR-hub. Het is een propriëtair onderdeel, wat betekent dat je het niet kunt vervangen, maar er zit toch een klein beetje speling in de verbinding. Ik heb mijn best gedaan om dit te verbeteren met de Z-Ring-oplossing. Desondanks heb ik nog steeds een beetje beweging in de hub. Het is niet genoeg om me af te leiden tijdens het rijden, maar als je het stuur wiebelt, beweegt het meer dan je zou willen. Ik verwacht dat Fanatec dit zal aanpakken in hun volgende revisie van de direct drive-wielbasis, maar de meeste bestuurders merken het eigenlijk niet eens!

Dus de DD2 is over het algemeen een geweldig stuk apparatuur. En als je nieuw bent met simracen; dan is het misschien makkelijker om te beginnen met een Fanatec DD2. De Xbox-compatibiliteit* is slechts een voorbeeld van hoe Fanatec zich richt op het helpen van simracers om in hun ecosysteem te stappen door simracen toegankelijk en begrijpelijk te maken. *(Deze wielbasis wordt compatibel met Xbox One® en Xbox Series X|S wanneer deze wordt gebruikt met een Fanatec-stuur met Xbox-licentie)

Simucube 2 Pro

Ik waardeer echt het technische detail van een Simucube-product. Ze hebben dat “industriële gevoel” met een zwaar, solide metalen behuizing. Ze hebben een cool factor: het Simucube-logo aan de zijkant van de behuizing en de verzonken hoeken laten het er professioneel uitzien.

Simucube 2 Sport

 Net als bij de DD2 is de Force Feedback uitzonderlijk. Het is gedetailleerder tijdens hoge koppelgebeurtenissen, maar tegelijkertijd erg soepel. Als ik het verschil zou moeten beschrijven, zou ik zeggen dat je bij elke draai aan het stuur net iets meer detail voelt. Ik heb altijd moeite gehad om hetzelfde 'geluid' door het stuur te krijgen tijdens een gebeurtenis zoals over een kerbstone rijden, zoals mijn DD2 me geeft, maar de feedback is er wel. Ook heb ik altijd gemerkt dat ik met de SC2 iets nauwkeuriger kan rijden.

De Simucube is alleen aan de voorkant gemonteerd. Deze montage is standaard op elke MiGE-gebaseerde / OSW-stijl servomotor, dus je hoeft je niet al te veel zorgen te maken over compatibiliteit. Zorg er gewoon voor dat je rig een frontmount heeft voor de Simucube-optie. In tegenstelling tot de DD2, maakt het ontbreken van een ondermontage hem minder goed ondersteund door de goedkopere rigs. Maar zou je echt een Simucube op een cockpit van £200 willen monteren?

Ik ben een beetje een simrace-hobbyist. Ik vind het leuk om met instellingen te experimenteren, de optimale installatiemethoden te vinden – ik ben net zo veel bezig met de technische kant als met het rijden zelf. Dit is ideaal als je de Simucube-wereld overweegt.

Een Simucube bezitten betekent dat het belangrijker is om een paar dingen te begrijpen. Montage, QR-hubs en vooral wielcompatibiliteit. Je zult sneller een Simucube alleen in een echte 8020-stijl rig installeren, vanwege de frontmount-optie.

Simucube SQR-hub

Het volgende wat je moet begrijpen is de compatibiliteit van de quick-release. Gelukkig worden een Simucube 2 Sport en Pro geleverd met hun SQR-hub. Ik vind de SQR-hub de beste die er is, hij is rotsvast en in tegenstelling tot de quick release van de DD2 beweegt hij niet. Je kunt echter verschillende QR-hubs kiezen om je stuur te monteren, waaronder de Simucube Quick release, de Buchfink Q1R of de zeer mooie HRS Xero-Play V3 Quick Release. Ik hou van keuzes en Simucube biedt fundamenteel betere QR-hubcompatibiliteit met de rest van het simuniversum.

HRS Xero Play QR Hub

Net als Fanatec’s Fanalab, biedt Simucube's TrueDrive-software een vlotte en intuïtieve software-installatie en firmware-updateprocedures. Er zijn een aantal handige presets om je op weg te helpen met de verschillende simracepakketten en er komt een update aan waarmee je gedeelde presetprofielen van andere coureurs kunt gebruiken. Leuk!

Je kunt ook draadloze sturen gebruiken die compatibel zijn met Simucube, hoewel als je voor de draadloze optie kiest, het stuur niet via USB werkt. Waarom dit zo is weet ik niet, maar het is echt jammer voor racers die hun favoriete stuur op verschillende wheelbases willen gebruiken.

Welke is het beste? Simucube 2 of Fanatec DD2?

Zoals ik aan het begin van het artikel al aangaf, zijn deze sturen subtiel verschillend, maar ik denk niet dat die verschillen je rondetijden wezenlijk beïnvloeden. Er zijn echter wel een aantal factoren die je keuze zouden moeten beïnvloeden.

Als je een Xbox-bezitter bent, is er geen discussie mogelijk, want alleen Fanatec-apparatuur is compatibel met Xbox. Ben je een nieuwkomer of een coureur die gewoon snel wil installeren en aan de slag wil gaan, dan is de DD2 misschien meer iets voor jou.

Simucube 2 Pro, SQR hub en Ascher Racing F28-SC

Als je meer een simrace-hobbyist bent, zoals ik, dan wil je je misschien verdiepen in de wereld van simrace-apparatuur. Er is ontzettend veel diepgang in deze bloeiende community en als je een Simucube bezit, leer je veel meer over de technische en installatiekant. Je zou zelfs een verzameling sturen van verschillende fabrikanten kunnen opbouwen, met als kanttekening dat deze hobby-aanpak veel meer geld kost!

De FFB van Simucube is ook uitzonderlijk goed en ik ben een grote fan van zowel de draadloze functies als hun software. Maar het belangrijkste voor mij is het QR-systeem. De mogelijkheden om sturen te monteren zijn beperkt op een DD2 en ik vind het fijn om verschillende producten te kunnen testen, inclusief quick release hubs, dus om die reden zou ik altijd voor de Simucube kiezen, als ik die optie heb.